义民爷

义民爷的由来，最早应溯至清康熙六十（1721）年，朱一贵在冈山起事，不久台湾省各地相继响应，宵小盗匪也趁机打家劫舍，新竹一带的客家人，为捍卫乡土，乃组织自卫队与盗匪抗衡，乱平后，地方人士将死难之士的尸骨合葬，称为义民冢?<爸燎?∥迨?唬¨1782）年，林爽文在彰化起事，短短时间内便席卷全台，这年更陷竹堑城，新埔一带客家人再组义勇军，与苗栗义军结合，共同克复竹堑，此役中，新埔义民有两百余人阵亡，经地方富绅林先坤遣人收拾遗骨，用牛车准备运回湖口太平窝埋葬，没想到行至枋寮，牛不肯进半步，众人商议后乃决定合葬庙址现地，乾隆皇帝赐"褒忠"御笔，以嘉勉义民的忠勇。

义民庙内供奉义民爷，它是指所有保乡卫国的义士烈士数百人，不是某个人，不像关公庙拜关公、观音庙拜菩萨有神像，它所拜的是牌位，上面书写『褒忠义士众姓诸公之神位』，神龛上悬挂乾隆皇帝亲笔的『褒忠』二字的匾额，故义民爷是指全体有功烈士，受祭祀的义民神，而客家人家中所供奉的，则是当年义民们相约共同的黑色旗（黑布圈为记），也就是『义民旗』，每年祭典信士带回义民庙过火，再引神回家供奉，这是十分具有特色的祭典，也是十分特殊的拜神形式。