常绿乔木,高7-12米。常于茎端二歧分枝,具粗壮气根。
分叉露兜(5)叶聚生茎端;叶片革质,带状,长1-4米,宽3-10厘米,先端内凹变窄,具三棱形鞭状尾尖,边缘具较密的细锯齿状利刺,刺上弯,贴附叶缘,背面沿中脉具较稀疏而上弯的利刺,中脉两边各有1明显凸出的侧脉。
雌雄异株;雄花序由若干穗状花序组成,穗状花序金黄色,圆柱状,长10-15厘米,其下佛焰苞长达1米,宽约10厘米;雄花多数,雄蕊常3-5枚簇生于花丝束顶端,花药线形,长约,毫米,药隔顶端具长而弯的芒尖;雌花序头状,具多数佛焰苞;雌花心皮通常1枚,稀为2枚,柱头呈二歧刺状而弯曲。
聚花果椭圆形,红棕色;外果皮肉质而有香甜味;核果或核果束骨质,顶端突出部分呈金字塔形,1-2室,宿存柱头呈二歧刺状。
花期8月。
生于水边、林中沟边或栽培作绿篱。
分叉露兜(24)产广东及其沿海岛屿、广西、云南、西藏(南部)。也分布于锡金至中南半岛。
叶可编席,制簔衣;根供药用,可治某些炎症。