早在公元五世纪,北魏时期(公元386-534年)的古书上就有“干豆腐加盐成熟后为腐乳之说。而在《本草纲目拾遗》中确切记载:“豆腐又名菽乳,以豆腐腌过酒糟或酱制者,味咸甘心。”明代我国已经大量加工腐乳。现今腐乳已成长为具现代化工艺的发酵食品。
我国各地都有腐乳的生产,它们虽然由于大小不一,配料不同,品种名称繁多,但制作原理大都相同。通常腐乳主要是由用毛霉菌发酵的,包括腐乳毛霉(Mucor sufu)、鲁氏毛霉(Mucor Rouxianus)、总状毛霉(Mucor racemosus),还有根霉菌,如华根霉(Rhizopus chinensis)等。
首先将大豆制成豆腐,然后压坯划成小块,摆在木盒中即可接上蛋白酶活力很强的根霉或毛霉菌的菌种,接着便进入发酵和腌坯期。最后根据不同品种的要求加以红曲酶、酵母菌、米曲霉等进行密封贮藏。腐乳的独特风味就是在发酵贮藏过程中所形成。在这期间微生物分泌出各种酶,促使豆腐坯中的蛋白质分解成营养价值高的氨基酸和一些风味物质。有些氨基酸本身就有一定的鲜味,腐乳在发酵过程中也促使豆腐坯中的淀粉转化成酒精和有机酸,同时还有辅料中的酒及香料也参与作用,共同生成了带有香味的酯类及其他一些风味成分,从而构成了腐乳所特有的风味。
腐乳在制作过程中发酵,蛋白酶和附着在菌皮上的细菌慢慢地渗入到豆腐坯的内部,逐渐将蛋白质分解,大约经过三个月至半年的时间,松酥细腻的腐乳就做好了,滋味也变得质地细腻、鲜美适口。
随着人民生活水平的提高和国民经济的发展,人们对腐乳的质量要求越来越高。腐乳正在向低盐化、营养化、方便化、系列化等精加工方面发展。我们有理由相信,腐乳这一民族特产将会得到更大的发展。
●腐乳中维生素B族的含量很丰富,常吃可以补充维生素B12,还能预防老年性痴呆;
● 腐乳富含植物蛋白质,经过发酵后,蛋白质分解为各种氨基酸,同时产生了酵母等物质;
● 腐乳还含有钙、磷等矿物质。
白腐乳以桂林腐乳为代表,桂林豆腐乳历史悠久,颇负盛名,远在宋代 白方就很出名。是传统特产“桂林三宝”之一。 桂林腐乳从磨浆、过滤到定型、压干、霉化都有一套流程,选材也很讲究。制出豆腐乳块小,质地细滑松软,表面橙黄透明,味道鲜美奇香,营养丰富,增进食欲,帮助消化是人们常用的食品,同时又是享饪的佐料。1937年5月,在上海举行的全国手工艺产品展览会上,桂林腐乳因其形、色、香、味超群出众而受到特别推崇,并从而畅销国内外。1983年,被评为全国优质食品。白腐乳蜚声海外, 受到港澳、东南亚及日本等地人们的喜爱。
红腐乳也称“南乳”、“红方”、“大块”、“红辣”、“玫瑰”等。扬州三和四美和山西汾阳德义园所产的就很不错,表面鲜红色或紫红色,切面为黄白色,滋味可口,风味独特,除佐餐外常用于烹饪调味品。制造南乳的原料除黄豆外还有芋类。先将原料切成小块发酵,并在再发酵时以绍兴黄酒作汤料,再用一种红色天然色素(红曲)作为着色剂,使产品的表面呈红色。其成分亦含有较多的蛋白质,以色正、形状整齐、质地细腻、无异味者为佳品。茶油腐乳是属红腐乳一类 ,产地集中在湖南永州、广西桂林等地,茶油腐乳以大豆为主料,以辣椒、食盐为辅料,加入茶油浸泡,加天然香辛料腌制而成,颜色鲜艳、味美可口、香浓细嫩。茶油中含有油酸、亚油酸、不饱和脂肪酸、维生素E、角鲨烯与黄酮类物质可以去火、养颜、明目、乌发、抑制衰老。
青腐乳就是臭豆腐乳,也叫青方,是真正的“闻着臭、吃着香”的食品,有的人就好这一口。以北京百年老店王致和所产的为代表。关于王致和,这里还有个故事:王父在家乡开设豆腐坊,王致和幼年曾学过做豆腐,名落孙山的他在京租了几间房子,每天磨上几升豆子的豆腐,沿街叫卖。时值夏季,有时卖剩下的豆腐很快发霉,无法食用。他就将这些豆腐切成小块,稍加晾晒,寻得一口小缸,用盐腌了起来。之后歇伏停业,一心攻读准备再考,渐渐地便把此事忘了。秋天,王致和打开缸盖,一股臭气扑鼻而来,取出一看,豆腐已呈青灰色,用口尝试,觉得臭味之余却蕴藏着一股浓郁的香气,虽非美味佳肴,却也耐人寻味,送给邻里品尝,都称赞不已。 流传至今已有300多年。臭豆腐曾作为御膳小菜送往宫廷,受到慈禧太后的喜爱,亲赐名“御青方”。
腐乳通常作为美味可口的佐餐小菜。
其次用于火锅、姜母鸭、羊肉炉、面线、面包等沾酱及肉品加工等用途,可以让食材滋味更有层次感。
此外还可以作为调味料,做出多种美味可口的佳肴。如腐乳蒸腊肉、腐乳蒸鸡蛋、腐乳炖鲤鱼、腐乳炖豆腐、腐乳糟大肠等。
例如味美香鲜的腐乳肉,其做法是将整块肉的肉皮在火上烤黄,放到水里刮去烧焦部分。在砂锅中将肉煮到半酥时取出,用刀在皮上深深地划下去,使之成为若干小块但不要切开。用几块红豆腐乳,多放点卤汁压碎加一些黄酒调匀涂在肉上,再放入砂锅里加葱姜和原来煮肉的汤,用小火慢慢烧烂后加入冰糖,待汁变稠浓就可以了。此肉肥而不腻,香味扑鼻。
腐乳所含成份与豆腐相近。其性平味甘,具有开胃消食调中功效。
腐乳富含植物蛋白,特别是经过发酵后,蛋白质分解为各种氨基酸,利于人体消化吸收。在制作过程中产生的酵母等物质,能增进食欲,健脾养胃,帮助消化。利于病后纳食不香、小儿食积或疳积腹胀、大便溏薄等人群缓解症状。