高中毕业后,他进入基辅经济大学法学院学习,与此同时,他的创作和喜剧天赋引起了乌克兰知名娱乐节目团队KVN的注意。
1997年,他与KVN的成员共同创建了“95四分之一”组合,并担任队长,开始为节目编写脚本。很快,他的表演得到了评价,“95四分之一”开始在独联体国家举办巡回演出。
2003年,“95四分之一”成为“95四分之一”工作室,从事电视内容生产、电影制作和娱乐节目巡演等,泽连斯基成为其所有者和经理。
2005年后,泽连斯基加盟乌克兰“国际”频道担任主要演员、创作人。随着收视率稳步上升,泽连斯基开始制作其他项目。此时,泽连斯基已成为乌克兰演艺界的一颗明星。
2011年,他以“95四分之一”掌门人的身份登上了乌克兰《福克斯》杂志的封面。
2015年,电视剧《人民公仆》让泽连斯基成为了该国最有影响力之一的演艺人士,也奠定了他乌克兰“国民喜剧演员”的地位。[3]
2019年3月,乌克兰独立民意调查机构“乌克兰评级集团”4日公布的一项总统候选人最新民调结果显示,在距总统选举不到一个月的时间,喜剧演员弗拉基米尔·泽连斯基的支持率达到25.1%,领跑总统竞选;乌克兰3月31日举行总统大选,创纪录的39名候选人参与角逐。在被认为胜算最大的3名候选人中,除了现总统波罗申科和前总理季莫申科,在选前民调中大幅领先的是喜剧演员泽连斯基;4月21日晚20点(北京时间2019年4月22日凌晨1点),2019年乌克兰大选第二轮投票结束。出口民调显示,喜剧演员泽连斯基得票率大幅领先于现任总统波罗申科,支持率为73.3%,而波罗申科支持率为26.3%。民调结果出来后,波罗申科承认落败,并向对手表达祝贺。同时泽连斯基宣布胜选,并感谢所有支持者;4月30日,乌克兰中央选举委员会在基辅正式宣布,乌克兰演员泽连斯基当选总统。乌克兰中央选举委员会主席斯利帕丘克:中央选举委员会宣布,根据2019年4月21日的第二轮投票结果,候选人弗拉基米尔·泽连斯基当选乌克兰总统;5月20日,在乌克兰最高拉达举行新任总统的就职典礼。喜剧演员泽连斯基宣誓就职乌克兰总统。
2019年末,俄罗斯总统普京与乌克兰总统泽连斯基再次通电话。乌克兰总统办公室称,两人同意立即开始新一轮交换战俘的工作。[5]
2020年2月3日,土耳其总统埃尔多安抵达乌克兰基辅进行访问,乌克兰总统泽连斯基在基辅举行欢迎仪式,并与到访的土耳其总统埃尔多安握手;2月11日,乌克兰总统泽连斯基与德国总理默克尔通电话,讨论乌东部冲突地区的撤军地点和“诺曼底模式”巴黎峰会共识的落实情况。泽连斯基与默克尔就乌东部军事接触地区选取三个地点进行撤军的问题进行了讨论。双方表示,希望12日在明斯克举行的乌克兰问题三方联络小组(俄罗斯、乌克兰及欧安组织)会议能就此问题取得进展;2月14日,乌克兰总统泽连斯基与俄罗斯总统普京通电话,双方就下一次“诺曼底模式”四国峰会筹备工作和释放在押人员等问题进行了讨论;4月26日,乌克兰总统泽连斯基到发生火灾的切尔诺贝利隔离区视察灭火情况,并向22名参与灭火的人员颁发国家勋章。
2021年5月6日,泽连斯基会见到访的美国国务卿安东尼·布林肯,双方就乌东部局势、乌加入北约前景、乌国内改革等问题交换看法;10月11日,泽连斯基与法国总统埃马纽埃尔·马克龙以及德国总理安格拉·默克尔举行了视频会议,就乌东部局势以及加紧筹备旨在解决东部顿巴斯问题的法、德、俄、乌“诺曼底模式”峰会等进行了磋商;10月19日,泽连斯基在基辅会见美国国防部长劳埃德·奥斯汀,双方就加强防务安全合作进行会谈。
2022年1月2日,美国总统约瑟夫·拜登就俄罗斯陈兵俄乌边境与泽连斯基通电话,承诺如果俄罗斯“进一步入侵”乌克兰,美国和盟友将采取“果断”行动;2月8日,乌总统泽连斯基在乌首都基辅会见法国总统马克龙,双方就加强双边合作和“诺曼底模式”会谈前景等问题进行讨论;2月15日,日本政府消息人士透露,日本首相岸田文雄15日之内将与乌克兰总统泽连斯基通话;2月17日,援引美国政府高级官员的话报道,哈里斯将在本周末与乌克兰总统泽连斯基举行会晤;2月19日,在德国慕尼黑安全会议期间,美国副总统哈里斯与乌克兰总统泽连斯基举行了闭门会议;2月19日晚,法国总统马克龙与乌克兰总统泽连斯基通电话;2月22日,根据俄罗斯卫星通讯社消息, 白宫称,美国总统拜登与泽连斯基通话重申美国对乌克兰“主权和领土完整”的承诺;[6]2月24日,乌克兰总统泽连斯基宣布乌克兰与俄罗斯断交,[7]同日,乌克兰总统泽连斯基发布总统令,宣布乌克兰全国总动员,为期90天;[8]同日,泽连斯基下令组建最高统帅部,保障对乌克兰武装力量、其他军事编队以及护法机构的战略领导。[9]2月26日,俄国家杜马主席沃洛金在社交平台表示,乌克兰总统泽连斯基25日离开基辅,他从乌克兰首都发出的所有呼吁都是提前拍摄,另据俄罗斯卫星通讯社消息,俄国家杜马发言人称,泽连斯基离开基辅后前往利沃夫。[10]同日,泽连斯基发三条推文,正在和相关国家、组织领导人交谈讨论,并先后就“乌克兰入欧资格”表示:“现在是决定乌克兰是否加入欧盟的关键时刻”“我相信欧盟也会选择乌克兰”“乌克兰必须成为欧盟的一部分”,表达“入欧”决心。[11]2月28日,乌克兰总统泽连斯基签署加入欧盟的正式申请文件。[12]当地时间3月1日,泽连斯基签署命令向赴乌克兰的外国雇佣兵实行免签证制度。该法令仅在战时状态下有效,此前,泽连斯基宣布成立外籍军团,由希望参与抵抗俄军的外籍人士组成。[13]3月9日,泽连斯基签署法律,允许所有乌克兰人在战争状态期间使用武器。[14]3月14日(当地时间),泽连斯基签署总统令,决定自3月24日起将乌克兰战时状态延长30天。[15]3月15日,乌克兰最高拉达(议会)第一副主席科尔尼延科表示,泽连斯基已经签署了一项法律,与俄罗斯进行合作将可能被认定为犯罪,最高可判处15年监禁,法律还允许关闭与被定罪者有关的党派和组织。[16]4月28日,乌克兰总统泽连斯基表示,他与联合国秘书长古特雷斯在基辅举行会晤。[17]5月18日,乌克兰总统泽连斯基提议把国家战时状态延长90天,同日,乌克兰最高拉达(议会)官网上发布了批准总统令的法案草案,“把乌克兰的战时状态自5月25日5时30分起再延长90天”,泽连斯基还建议把全国总动员的时间也延长90天。[18]6月9日,乌克兰总统泽连斯基签署了总统令,对包括俄罗斯总统普京、俄罗斯总统新闻秘书佩斯科夫、俄罗斯总理米舒斯京、俄罗斯国防部长绍伊古、俄罗斯外长拉夫罗夫等在内的35人实施制裁;还签署总统令对261所俄罗斯大学的校长实施制裁,并暂停与包括莫斯科国立大学、圣彼得堡国立大学等在内的236所俄罗斯大学的文化交流、科学合作、教育和体育交流。[19]当地时间10月31日,乌克兰总统泽连斯基表示,已与捷克总理菲亚拉共同签署了关于乌克兰加入北约的联合声明。[20]
泽连斯基同德、法两国领导人举行视频会议2020年4月14日,乌克兰总统泽连斯基就新冠肺炎疫情发表电视讲话,再次感谢中国等国家和国际组织对乌提供抗疫援助。泽连斯基表示,首先要感谢中国朋友,感谢中国同乌克兰开展迅速而富有成果的合作,对于乌克兰出现的各种问题,中国朋友迅速出手相助,支持最大。泽连斯基强调,此次疫情是检验全世界是否团结的一次大考,庆幸的是我们没有生活在一个各国“独善其身”的世界。乌克兰也愿针对其他国家的需要提供力所能及的帮助;7月28日,乌克兰总统泽连斯基签署第295/2020号总统令,宣布自2020年8月1日至2021年1月31日期间,对以旅游目的入境或过境乌克兰,且在乌境内停留时间不超过30日的中国公民实行免签制度。[21]
2021年2月23日,泽连斯基签署了旨在降低农产品增值税的法案。法案规定,乌克兰进出口的某些农产品的增值税税率将从20%降低至14%,其中包括:牛、猪、全脂牛奶、小麦和黑麦、大麦、燕麦、玉米、大豆、甜菜、亚麻籽、油菜籽、葵籽和其他油料种子。总统办公室指出,“该法案旨在支持乌克兰的农业生产,吸引对该行业的投资并提高国内农业的竞争力。”[22]