IP交换

       Ipsilon公司将该技术定位于局域网和广域网应用。IP Switching可优化单一IP环境中的传输,同时在该环境下也使用非IP协议(如IPX、NetBIOS、SNA或DECnet)信道或分隔的方式。(Novell公司的IPX将于今年上半年开始支持IP Version 4。)IPSwitching采用了一个信息流分类方案,这样IP交换机就根据所看到的信息流类型在标准的存储转发(store-and-forward)、包到包(packet-by-packet)路由器操作以及Ipsilon公司称之为切入式(cut-through)交换操作之间进行转换。

       目前Ipsilon公司以两个协议支持用于ATM硬件的IP Switching,即Ipsilon Flow Management 协议(IFMP)和General Switch Management协议(GSMP)。同时Ipsilon公司还计划在帧中继和千兆位以太网中实施IP Switching。

       通过把IP信息流和ATM虚拟信道连接在一起,IFMP可以使IP设备如主机和IP交换机之间进行通信。一个信息流就是从信源到信方之间的一连串IP信息包,这些信息包共享同一类型的协议服务并且具有其它一些共同特征,而这些特征要由信息包标题的内容而定。在信息流经过识别并被分到具体的输入/输出信道之后,IP交换机就建立一个切入式连接。GSMP控制底层的ATM交换机硬件,从而使IP交换机控制器能够建立并开放虚拟信道,管理交换机端口,请求配置信息等。

       优缺点IP Switching的最大好处在于它强大的功能。Ipsilon公司称IP交换机能够以底层交换机引擎所支持的速度传送信息包,其速度与下面两种交换机一样快,即Ipsilon公司的交换机,速度为530万包/秒和DEC(该公司购买Ipsilon公司发放许可证)的IP交换机,速度为1800万包/秒。然而由于测试不够充分,这些承诺还未得到证实。

       为了最大限度地提高功能,支持IFMP的ATM节点要尽可能多些,而且经过IP交换机的网络信息也要尽可能多些。

       为了达到更好的效果,网络的信息量也要与IP交换机所要浏览的信息流相协调。新版的IP Switching软件允许你调整信息流分类机制,以识别特殊的信息流并设法控制它们。如果用户的信息传送方式在一段时间内发生了变化,那么用户就需要调整IP交换机了。同时,由于很少有设备能支持IFMP,因此也许用户会使用Ipsilon的IP交换机网关(该网关功能相对较低)来将遗留的LAN信息传送到IP交换机主干网。

       作为一个路由选择解决方案,IP交换机的端口价格当然要比传统的路由器便宜,但是它所支持的协议也不如传统的路由器多。而且,IP Switching是一个路由选择方案,因此它不能支持VLAN。

        IP Switching的批评者,包括Cisco公司,还对它的可伸缩性提出疑问,因为它依靠的是建立虚拟线路。在广域网中,IP交换机需要每秒建立几百个连接,要部署这样的交换机能力,其成本太昂贵了。Ipsilon公司的官员辩解说,IP Switching是可以部署的,这样可以将多个信息流集中到网络中心的一个单一连接上,从而保存交换机的信源。从反面来讲,在网络边缘的信息流——及它们具体的处理方式——可能会变得更为零散。现在下结论还为时尚早,但是有丰富的WAN应用经验的供应商大部分都认为,有理由相信可伸缩性问题将得以解决。

        另外,IP Switching不必请求重新编写应用或操作系统就可以支持QoS,这与资源保留协议(RSVP)和基于ATM的QoS方案一样。IP Switching可以根据隐含的IP信息来支持QoS,例如,你可以把一个IP地址或TCP/用户数据协议端口配置到交换机中。

        GSMP也可以支持一个方案,通过这个方案可以在连接建立之后为其设置优先级。Ipsilon公司已经定义了一个相当广泛的优先系统,你可以根据你认为有关的任何IP信息(访问、子网、网络、协议、应用或I/O端口)来配置该系统。

        通过信息流分类,IP Switching可以支持本地IP多路广播,包括标准的IP多点传输协议,如Distance Vector多点路由选择协议和内部网关路由选择协议,在IP交换机上运行的IP路由选择软件把瞬间多路信息流转发出去而不是进行转换。

        虽然IP Switching对外开放,但它也是一个专用技术,也就是说第三方可以实施,但Ipsilon公司保留其开发控制权,因此,一些供应商不敢冒然支持它。但是该技术也得到了3Com、IBM和Cascade公司的信赖,这几家公司在1月份就已宣布他们将利用IFMP把LAN和WAN环境集成在一起。然而这些公司之所以采用IFMP,只是将其作为在他们的设备之间进行通信的一种手段,而并非计划支持整个的IP Switching方案。例如,3Com公司将利用其Fast IP在一个局域网中进行通信,并且只将IFMP用于从路由器到Cascade广域网交换机之间的通信。Cascade公司则将把IP Navigator技术用于广域网通信。