结构主义学派

　　结构主义学派的出现，是与西方人类学和民族学走下坡路息息相关的。西方民族学一向是以到往日的殖民地、今日的第三世界国家进行实地调查研究为主的。但是，两次世界大战，特别是第二次世界大战之后，殖民地人民迅速觉醒，纷纷摆脱殖民统治，建立了独立国家。他们反对曾为殖民统治服务过的西方民族学家对他们进行调查，从而迫使西方民族学家把研究的重点转向理论分析。结构主义正是迎合了这种转变的需要而产生，实际上是想在解决西方民族学走下坡路的问题上发挥作用。

　　结构主义学派虽然形成于第二次世界大战之后，但与战前的老学派特别是法国社会学年刊学派、美国历史学派和英国功能学派有着密切的联系。

　　结构主义的中心课题就是从混乱的社会现象中找出秩序。这种秩序即社会的无意识结构，它们不能从现实社会中被直接观察到，而要人类学家通过建立概念化的模式才能认识。这种通过建立模式来理解社会结构的全部过程，就是结构学派的基本方法。这种方法在亲属关系和神话的研究领域得到了广泛的运用。结构主义者在这两个领域的研究中，提出了许多与以往研究很不相同的观点和结论。

　　50年代后在美、英、德、意、瑞、土等国掀起结构主义热，日本、苏联及东欧也受到影响。70年代初结构主义思潮不仅在人类学、民族学及社会学领域盛及一时，而且冲击了哲学、史学、心理学。文学、艺术等领域，西方甚至出现了“结构一马克思主义”学派。结构主义的中心课题是从混乱的社会现象中找出秩序。这种秩序即社会的无意识结构，他们不能从现实的社会中被直接观察到，要人类学家通过建立概念化的模式才能认识。这种通过模式来理解社会结构的全部过程，就是结构学派的基本方法，这种方法在亲属关系和神话的研究领域得到了广泛的运用。结构主义者在这两个领域的研究中，找出了许多与以往很不相同的观点和结论。

　　自70年代中期开始，结构主义热潮已渐趋冷落。但结构主义对于现代许多社会思潮都产生过重要影响。