徐灏广东番禺人,字子远。学海堂诸生。同治间官庆远知府。另著《说文部首考》《象形文释》《通介堂经说》等。
此书依据段玉裁《说文解字注》进行笺释,对段说多所疏证申发,于段氏谬误亦有所纠正,如“琼”字下段改“赤玉”为“亦玉”,徐云:“《尔雅》葍夐茅。郭璞云:葍华有赤者为藑。‘琼’与‘藑’并从夐声,然则‘琼’为赤玉固无可疑者。盖白玉之有赤者名为琼,最可宝贵,今犹重之。非谓红玉,亦非谓玉之瑕也。”此书之卷帙增段书一倍,议论和平,见解亦多精确,确可为读段书之辅。初刻于桂林;光绪二十年(1894)再刻于北京。旧本今不易见,李学勤主编《中华汉语工具书书库》收有此书影印本。