自1992年中韩建交后,两国旅游交流规模持续扩大,合作不断深化。2008年5月,中韩两国建立战略合作伙伴关系,交流更趋密切。两国旅游部门通过完善双边旅游交流机制,在国际游客互送、规范旅游市场、提升旅游品质、开展旅游教育、拓宽合作渠道等方面开展了卓有成效的工作。中韩互为最大的旅游客源国和出境旅游目的地国,双边旅游交流规模居亚洲地区首位。[1]
2014年7月,习近平访韩时,两国领导人宣布在2015年和2016年分别定为“中国旅游年”和“韩国旅游年”,致力于到2016年实现两国双向人员交流规模达1000万人次的目标。
开幕式上表演2015年1月23日,“中国旅游年”开幕式在韩国首尔举行,国务院副总理汪洋和韩国副总理黄佑吕共同出席。
习近平对“中国旅游年”开幕表示祝贺,向韩国人民致以诚挚问候。习近平表示,中韩文化交流源远流长。中国自古推崇“读万卷书,行万里路”。韩国诗人崔致远盛赞半岛“东国花开洞,壶中别有天”。韩国民众很能理解中国文化的深厚底蕴,中国民众也很欣赏韩国文化的独特魅力。这些为两国扩大包括旅游在内的人文交流奠定了坚实基础。
韩国总统朴槿惠也向“中国旅游年”开幕式发去贺信。她表示,韩中在历史和文化传统方面联系紧密。两国人员往来从建交之初的10万人次扩大到当前一千万人次,期待两千万人次时代尽快到来。希望韩中两国以各自的创新和革新精神发展旅游合作,两国国民更多互访,了解对方国家的历史文化和传统风俗,增进友谊和信任,使两国成为更加亲密的邻邦。[2]