拉法口岸位于加沙地带南部和埃及接壤处,是加沙居民离开该地区唯一不通过以色列的陆路通道。之前控制拉法口岸的埃及前政府曾对人员的通行实施严格的限制。2011年5月底,埃及新领导层宣布常态化开放口岸,并承诺实施一系列包括免签、延长开放时间等优惠措施。
2012年8月5日晚,由于埃及北部与加沙地带相邻的拉法地区一检查站遭到武装分子突袭并导致重大伤亡,埃及已经“无限期关闭拉法口岸”。
埃及总统穆尔西当天在边境检查站遭袭后,立即与国防部长坦塔维、总参谋长阿南、内政部长和情报局长等召开紧急会议。穆尔西表示,这一“懦弱的袭击不会逃脱惩罚”,袭击者将付出高昂代价。
5日傍晚,正值穆斯林斋月开斋饭时,埃及位于拉法南部的一个检查站遭到多名蒙面持枪分子袭击,袭击者得手后迅速逃离现场,并盗走一辆装甲车。埃及卫生部5日深夜称,袭击死亡人数已从原来的13人升至16人,另有7人受伤。
当地医院人士介绍,伤者在袭击后被立即运送到北西奈省省会阿里什和拉法的医院救治,一些伤员伤势严重,其中3人将被转运到开罗治疗。
目前,埃及安全部门正在调查袭击者身份。当地安全人士称,伊斯兰圣战组织(杰哈德)武装分子制造了这起事件。
另据以色列国防军发言人阿维塔勒·列伊博维奇5日晚说,这伙武装分子在袭击了埃及检查站后,企图越过以埃边界对以色列发起袭击,但被以军击退。
控制加沙地带的巴勒斯坦伊斯兰抵抗运动(哈马斯)5日晚发表声明,否认任何来自加沙地带的巴勒斯坦武装派别与当天埃及检查站遇袭事件有关。哈马斯还决定关闭加沙地带与埃及边境的地道以及拉法口岸,并加强其武装力量在巴埃边境上的巡逻。
以色列2010年5月底袭击了驶往加沙地带的国际人道主义援助船队并造成伤亡后,时任埃及总统穆巴拉克命令无限期地开放与加沙地带接壤的拉法口岸。
2011年初埃及发生政治动荡以来,西奈半岛安全状况有所恶化,多次发生武装分子袭击输往以色列和约旦的天然气管道和当地贝都因人绑架外国游客事件。2011年7月29日,北西奈省省会阿里什市一所警察局遭到上百名武装分子袭击,导致6人死亡、10多人受伤。
在拉法和埃及接壤处,挖掘有数百条地道,由于以色列的封锁,这些通道主要用于向加沙走私生活物资。像阿萨姆这样通过走私通道进出的人不在少数。但是,由于通过地道走私属于非法行为,且地道经常发生坍塌事故或者遭到以色列的轰炸,非常危险,所以大多数加沙居民还是选择通过合法手续经口岸出入。
当地时间2023年10月17日,埃及北西奈省省长在新闻发布会上宣布,拉法口岸巴勒斯坦一侧完成修缮后,于17日或者18日开放口岸。以色列总理府在16日发表的一份声明中表示,目前以方没有停火和允许人道主义援助进入以换取外国人撤离的计划[3]。
当地时间2023年10月21日,据《以色列时报》报道,有20辆满载援助物资的卡车经拉法口岸进入加沙地带,然而在卡车通过后,过境点再次关闭[2]。