总警司的衬衣为白色,绣上警官领章,肩章以英国陆军上校军衔标志为蓝本,上有一枚市花及嘉禾,及两枚军星,警帽上有粗条边饰。
总警司担任区指挥官或者部的指挥官,不过范围与过往大不相同。
香港警察职级乃参考自英国警衔,英国警衔则参考自英国军衔,一般分为将军、校尉、士官以及兵的职级。总警司为上校职级。昔日,警区制度未设有总区时,总警司负责担任区指挥官(英文:DistrictCommander ofPolice,缩写:DC或者DCP)。首任总警司为莫礼信、敖礼利、郝乐夫、施礼荣、窦信和罗彼得,于1964年4月1日获委任。首位华人总警司为方奕辉,于1968年4月1日获委任。首位女总警司为高迪华(英文:A H Calderwood),于1977年5月14日获委任。首位华人女总警司为王梁锦珊,于1987年6月10日获委任。