1933 年春,红四方面军在川北通江组建妇女独立营,为直属部队建制。次年3月,根据中共川陕省委决定,将妇女营扩建为妇女团,曾广澜、张琴秋先后就任团长。下辖三个营,全团约千余人,以后发展到两千人,分一团、二团。1935年2月,成立妇女独立师,张琴秋任师长兼政委,下辖两个团。3月,妇女独立师随红四方面军长征。1936年4月于长征途中被缩编为团。王泉媛任团长,吴富莲任政委。妇女团与红二、四方面军一起到甘肃。10 月,该团被编为中国人民抗日西路军妇女先锋团,随西路军西征。 1937 年春,妇女先锋团遭敌包围,在祁连山失败,大部分人牺牲。