提前布局L4级自动驾驶 宝马手柄式方向盘亮相

要说近年来最具颠覆性的方向盘设计，想必非特斯拉的YOKO矩形方向盘莫属了。这款造型奇特的方向盘一经问世就引来了大量热议，其中也不乏质疑与吐槽，特别是在特斯拉将其装配于新款Model S上之后，很多车主都表示使用起来非常困难。就在大家都以为矩形方向盘将要彻底告别市场时，宝马于近日又推出了一项方向盘外形设计专利，采用了更为激进的手柄造型，甚至没有提供可握持的外框。宝马官方表示，全新方向盘主要是为了适用和支持L4级自动驾驶功能，目的是为了尽可能减少方向盘所占空间，以便驾驶人员有更多的空间用来阅读和处理工作。

这款方向盘设计十分巧妙，在左右两侧分别配备了可自由旋转的手柄，驾驶时可以双手握住手柄来完成转弯等动作，而两个转动手柄会始终保持垂直姿态。此外，泊车时的操作方式也与普通方向盘有着较大区别，驾驶者需要握住手柄旋转，来间接实现方向盘转圈，这对于习惯传统方向盘的驾驶者来说无疑是一场灾难，需要长时间的适应。

从一些专家的观点来看，在自动驾驶技术水平尚未达到L3级之前，这种异形方向盘不仅无法带来便利，反而存在一定的安全隐患，毕竟驾驶者需要时刻留意并对车辆进行手动操作。因此，宝马此次发布的手柄式方向盘更多意义在于提前布局L4级自动驾驶，距离真正量产推广显然还有很长的路要走。