铜香炉

 　铜香炉(4)　明代宣德皇帝在位时，为满足玩赏香炉的嗜好，责成宫廷御匠参照皇府内藏的定、汝、官、哥、均等名窑瓷器的款式，以及《宣和博古图录》、《考古图》等史籍，设计和监制香炉。为保证香炉的质量，工艺师挑选了金、银等几十种贵重金属，与红铜一起经过十多次的精心铸炼。成品后的铜香炉色泽晶莹而温润，实在是明代工艺品中的珍品，宣德炉的铸造成功，开了后世铜炉的先河，在很长一段历史中，宣德炉成为铜香炉的通称。宣德三年利用这批红铜开炉共铸造出了三千座香炉，以后再也没有出品，这些宣德炉都深藏禁宫之内，普通百姓只能知其名而未见其形。经过数百年的风风雨雨，真正宣德三年铸造的铜香炉极为罕见。

熏香的历史在我国由来已久，汉代著名的博山炉就是人们为熏香而设计的。熏香炉也叫香熏或者香炉，最初采用青铜为材料，汉代的博山炉就是青铜制成的。其实，熏香并不完全是古代文人生活中的点缀，它还有熏香衣物、消除疲劳以及驱散蚊虫等作用。汉代以后，香炉的材质逐渐丰富起来。宋代出现了瓷制的博山炉，但是它禁不住香粉的烧烤，很快就变成了文人的把玩之物。诸如此类，以后出现的玉质香炉、翡翠香炉等等，也都是一种用来陈设或者把玩的观赏品。与实用器相比，陈设器的价值也许更高。

　　据历史记载，宣德三年，皇帝下旨铸铜炉，合计一万八千余件，现竟然失落得几乎无迹可寻，就连台湾的故宫博物院，也仅收藏了四座。其实，当时宣炉除了供御用外，也用来分赐给诸王、臣下及京内各郊祭坛，甚至于各地的闻名寺院，分布得非常广泛，然而在改朝换代之际，许多宣炉（包括后仿炉和私款炉），不但失散了，甚至于销毁，至今宣炉已成为可遇不可求的珍品，后仿炉、私款炉亦珍贵。原因是宣炉在短短的四五百年间遭到了多种劫难。

　　一、崇祯铸钱

　　崇祯是明朝最后一朝，内优外患，连年战争，国库空虚，崇祯曾将内府库藏的历代各种铜器，全数发给宝源局，拿去熔铸钱币，其中包括上古三代及宣德年间的铜器。

　　二、咸丰铸钱

　　清代咸丰年，亦是内忧外患，连年战争，国库空虚，为了发行钱币，不惜把皇宫、内廷保存的各种铜器（包括皇室历代旧藏的铜炉、薰炉、铜龟鹤等）毁掉用以铸钱。

　　三、抗日战争时期，日本人做枪炮缺乏铜料，于是在我国各地搜集铜器，熔化后改做枪炮。如北京大慧寺内正殿原有高达十几米的铜观音像，在民国时期被日本人毁掉，换成了木制观音像即是一例。

　　四、民间所藏铜炉的三次大劫难

　　第一次是在1950～1953年抗美援朝时，战争需要大量的枪炮弹药，便发动民间收集“旧铜”，从各地所收集来的旧铜器中，自然有不少的铜炉。

　　第二次，1958年大跃进大炼钢铁时，全民征集铜铁，老百姓家里的铜器，如铜盆、铜锅、铜勺、铜炉等都贡献出来了。

　　第三次，是在1966～1976年的文化大革命中，各种古旧铜器，包括铜炉，自然作为迷信品“破四旧”被收集到铜材厂熔掉。虽然后来经文物部门拣选出不少，但已被熔化的自然也不在少数。这是建国后三次铜炉大劫难。

　　五、销洋庄

　　几十年来东西方的海外买家都大谈考古学，争相购买明清铜炉，然而有些人只会要求铜质精美，却不懂欣赏皮色的美丽，一些商人为了迎合买家，竟把旧炉磨成崭新的炉，破坏了不少好炉子。

　　六、敷色

　　有些玩家专门讲究炉色的绚烂，于是一些商人又将色皮剥蚀晦暗的旧炉，重新敷上色皮，破坏了原炉的美。

　　七、凿底

　　有些好炉，往往厚重，一些世俗的人怀疑是纯金铸造，就凿底部来化验，破坏了炉。或有部分铜炉的炉身镀了数量相当可观的黄金，人为地“杀鸡取卵”。

　　正因为明清铜炉历史上经历诸多劫难，损失惨重，造成今日真宣德炉已成凤毛麟角，后仿炉和私款炉亦成为珍罕的历史文物。

　　二、明清私款铜炉鉴赏

　　私款即指私家铸款，是当时官宦人家或富人自用的款识。此种铜炉一般是孤品，亦有后仿。

       三、手炉是铜炉中的另一个重要分支，它的出现较香炉晚。手炉又称“袖炉”、“捧炉”、“火笼”，是旧时宫廷乃至民间普遍使用的掌中取暖工具，多为铜制。同是用来取暖，而使用其物之人因年龄、性别、身份地位乃至所处地区、场合之不同，有着不同的使用方法。它们或放在桌案，或捧在手中，或藏于衣袖中，更有家人亲朋围炉团坐。闺中小姐则随身藏一小巧玲珑、轻薄剔透之袖炉，炉内放一炭球，笼于袖中;手提炉者一般为书香门第的子弟，求学来去途中有暖炉相伴，以防手冻而难于操笔。

       宣德炉和其同时代的仿品，现今已很难分辨，一般均作真品论，价高。明末清初仿品的价格目前亦达2至3万元(人民币)，至于清末民国和现代的仿品则价低廉，不为藏家所取。

　　炉是古代焚香烧炭之器,有熏炉、香炉、手脚炉之分。明初宣宗宣德年间所铸的铜炉属焚香之类。当时宣宗皇帝是为郊坛大庙铸造的放在祭祀案桌上的供炉，后来遂扩大为陵墓、寺庙及权势之家烧香、拜佛、祭祖之用。

　　中国的香炉(焚香之炉)究竟始于何时，比较多的说法是汉代。那时，佛教的传入对香炉的发展起了相当大的作用。礼佛有焚香之举，乃制香炉。从屡见的自汉墓中出土的博山炉可以认为是中国香炉的始祖。博山炉有铜铸的，也有陶制的，在炉中点燃香料，青烟在盖的孔洞中袅袅飘出，香气四溢，如通神明，爽身心，驱蚊虫。明代的宣德香炉即承此俗。

　　宣德是明宣宗朱瞻基的年号，他在明太祖创业的基础上，使原来严密的政策略趋向平稳，权利则更为集中，并实行一系列有利于发展生产的措施。宣德六年，他命郑和七次下西洋，更进一步沟通中外经济文化的交流。由于政治、经济的繁荣发展，各种工艺品的生产制造亦出现了百花争放的局面，闻名遐迩的宣德炉正是这一时期的产物。

　　宣德香炉的选料考究，做工精美，款式古朴典雅，当时就十分的珍贵。据载：宣德炉仅在宣德三年铸造过一次，共得5000只，以后即封炉不铸。数百年沧桑，至今的宣德炉的存世量更是凤毛麟角，稀若星辰了。90年代以来，宣德炉继宜兴紫砂壶后成了中国艺术品收藏市场上的新宠。台湾、香港、新加坡、日本等东南亚各国的收藏家竞相高价收藏，其珍品现今每只的价格已可达十余万元至数十万元之巨，可以说比六七十年代价格上涨了千倍。

　　宣德铜香炉的选料之精，可谓是历史铜制品中的极端。据明史载：宣德初南方暹罗国献风磨铜31680斤，盖风磨铜质量极优，加入了金银等30余种贵金属，反复冶炼4——12次后制成。宣德炉铸造后珠光宝气，晶莹温润，同时还有用赤金640两，白银2080两作铜装饰的生金、镶嵌、鎏金银之用，其他如番硇砂、紫碓石、紫矿石、胭脂石等十余种材料作铜的地子的颜色。因此它的色彩丰富以紫红色为基调，有褐、青、绿、红、蓝、黄、白、金等数十种颜色。历经数百年后，炉的外壁形成了厚厚的一层自然包浆更加美丽动人。

　　宣德铜香炉的造型古朴庄重，做工精致，亦是继商周青铜器之后我国铸造工艺中的极端。宣德炉采用当时先进的失蜡法铸成，经过打磨后找不出拼模和铸口的痕迹。炉分炉耳、炉身、炉足三部分。炉耳有：象耳、狮耳、环耳、，都成对置于炉身的两侧。有的炉不饰耳，而炉身素光不作纹饰，使之尽现宣德炉美丽古朴的铜色和庄重的造型。也有少量的宣德炉在外部敲上些小块金箔，谓之生金，熠熠生辉，金块大小相间，小者呈星点状，大者如片状，如金色的“雨雪”交加，富丽豪华。炉足有圈足、圆乳形三足、方圆形四足等，形式多样，因炉身而异。炉壁厚重，手感有一种沉甸甸的感觉。

　　宣德铜香炉的款式规范，端庄。其款多落于炉外底，为“大明宣德年制”楷书长方形阴文款，作六字二排或六字三排，字体秀丽，有晋唐遗风，宣德的“德”字右侧中间少一划，是该揩款的特色。此外亦有“宣德年制”和“大明宣德年制”的篆款，皆以小篆出之，字型有王莽(东汉)“悬针篆”的特色。

　　宣德铜炉名冠天下，嗣后多有仿制。有当代仿、明中期仿、明末至清早期仿、清末民初仿和现代仿等几类，他们各自的特点如下。

　　1、当代仿。宣德三年宫廷封炉不铸之后，当时的监造者将原来的工匠再集中起来，另行铸造。由于原料不足，风磨铜已经用完而不复出，铸工只能以黄杂铜代之，虽做工与以前一般极尽精致。形态更为多变，但铜质终于不及。同时底款有了变化。字数增多，为“大明宣德五年监工部官吴邦佐造”和“工部员外臣李澄德监造”等，楷款、篆款均有。

　　2、明代中期仿。明代中期的正德年间，朝野亦需用铜香炉，因宣德炉已经深入人心，遂沿用宣德炉的造型和款式或稍加变化。此时炉的特色是铜色泛黄，器身铸有伊斯兰文。明代中期伊斯兰文化大量传入中国，致使正德皇帝亦信奉起伊斯兰教，所以当时制作的工艺品如铜器、瓷器、景泰蓝及许多的物品之上多有伊斯兰文(回文)的出现，至明末铸造的宣德炉上亦沿此风，并且楷书、篆书并用。

　　3、明末和清初仿造。该时的工艺美术器有了长足的进步和发展，所以宣德炉仿品制作亦美，并沿用明代的失蜡铸造法，但在造型上与明代相比，惟显灵巧而已。其胎亦厚重，色有暗红、橙黄等。款式上除了仿大明宣德款之外，还有署“袖云居”、“水云居”、“风月侣”等的篆书方款。

　　4、清晚期至民国时期仿。其铜质粗，砂眼多，炉壁薄，分量轻，有的以翻砂法浇铸，工艺更加粗糙。在北京前门大街一带就有专门伪造宣德炉的店铺，打磨厂东大市炭儿胡同有专铸宣德炉的作坊，作成后做旧、涂色、上蜡，以此牟利，往往借道上海向外推销，亦有销至蒙古地区，但做工粗糙，炉胎薄，铜质差，多砂孔。

　　5、现代仿。有三种情况，一是采用江南一带以黄杂铜翻砂铸成，粗劣至极，炉身不加纹饰，双耳上翘如桥形，体轻薄而多砂眼。二是采用现代的失蜡法浇铸技术，此类仿品可以说在造型、重量上与真品相伯仲，但细看铜的质地、皮壳、包浆、打磨的光洁度等，两者差异就大了。现代仿品用的是电解铜，色紫红，手抚之而无细糯之感，唯苯而已，且仍生涩浅薄，在打磨方面现代大多借助抛光机械，由于转速太快，光泽过分的激烈，“火气”亦大。