氐宿四是一颗主序蓝矮星,其光谱分类为B8V,演化的比天狼星慢一点。其与太阳的距离较近,且亮度相当高,因此在夜空中较为明亮,且其视星等为2.7等。这颗恒星距离地球约160光年,光度是太阳的130倍,有效温度为12,300K,为太阳的两倍。如此高的温度,令到其产生的光有着简单的光学频谱,因此有助天文学家测量太阳与氐宿四之间的星际气体和尘埃。就如许多同类恒星,这颗恒星自转速度非常快,投影自转速度为250 km s–1,比太阳还要快超过100倍。这颗恒星的角直径为0.801毫角秒。透过测量氐宿四的亮度和距离,天文学家们得出其半径为太阳半径的4.9倍,而质量则是太阳质量的3.5倍。这种质量大的恒星通常有着蓝白色的颜色,但氐宿四的颜色却是绿色的,令到这颗恒星成为唯一一颗肉眼可见的绿色恒星。作为比较,太阳的质量为1.9891×1030 kg,半径为6.955×105 km,有效温度为5778 K,而自转速度则为2 km s–1。
氐宿四的光度有小幅度的周期性变化,意味着它存在着一颗从地球上看不见的伴星。但是,在现今的星表上他仍然被登录为单独的恒星。
依据埃拉托斯特尼观测的记载,氐宿四比心宿二还要亮,托勒密在350年后的记载是与心宿二一样亮。这种差异可能是心宿二变亮了,但还不能确定。它现在是一颗光度变化为0.03等的变星