菲律宾水牛

菲律宾水牛　　菲律宾水牛菲律宾水牛主要产于菲律宾的民都洛岛，是一种小水牛，身高1～1.2米，毛被灰黑或暗褐色。与一般信念及以往分类不同，民都洛水牛并非沼泽水牛或水牛的亚种。民都洛水牛较沼泽水牛多毛，面上有较浅色的斑纹，角较短，且不是群居的。它们是菲律宾内最大的本土陆上动物。民都洛水牛最初被法国动物学家韩伯禄（Pierre Marie Heude）于1888年分类为倭水牛的一种。它们与水牛的亲密关系已被确认，于1958年被分类为水牛的亚种。基因分析亦支持这种亲密关系。于1969年，它们被提升为独立的物种。后来发现倭水牛应为水牛属的一部份，故此民都洛水牛的学名亦有所更改。

　　民都洛水牛的外表是典型的牛科。它们的身体短壮，四肢有蹄，头细小而有角，颈部短小。它们较水牛细小的壮实。它们只有轻度的两性异形：雄牛的颈较粗。平均肩高100-105厘米，体长220厘米，尾巴长60厘米。雌牛估计重200-300公斤。 　　成牛的毛色呈深褐色至灰色。蹄及前下肢内侧有白色斑纹，形状像山地倭水牛的斑纹。面部颜色像身体，大部份在眼睛至角上有一对灰白色斑纹。鼻子及嘴唇有黑色的皮肤。耳朵长13.5厘米，内侧有白纹。 　　民都洛水牛的角短而呈黑色，两角成丫形，而非像水牛的弯月形。两角的表面扁平，底部呈三角形。由于经常磨擦，民都洛水牛的角外表面磨损，而内表面则粗糙。角长35.5-51厘米。

　　民都洛水牛最初是于1888年在民都洛发现的。由于疟疾肆虐，于1900年前，民都洛并不多人居住。直至发明了抗疟疾的药物后，才有较多的人迁到岛上居住。人类活动在岛上的增加减少了民都洛水牛的数量。到了1966年，民都洛水牛的分布地就只余下三个地区；到了2000年，它们只能在余下的两个地区生活。 　　于1900年代估计民都洛水牛的数量有约10000头；到了1949年，它们的数量就有约1000头；于1953年，就只有少于250头仍然存活。世界自然保护联盟的统计发现它们的数量不断下降，只余下少于100头。于1975年就稍稍回升至120头。现时相信它们只余下约30-200头。 　　民都洛水牛只生存在民都洛，加上在其他岛上发现的水牛属化石，显示它们曾一度广泛分布在菲律宾。根据20世纪发现的化石纪录，民都洛水牛曾于更新世在吕宋生活。 　　民都洛水牛喜欢栖息在热带的高地森林。它们会在厚丛林及近开放的林间带觅食，主要是吃草及竹为生。由于人类的开发，它们扩展至栖息在低地的草原。它们很多时都会在水源不远处出没。

　　食性 　　民都洛水牛主要吃草及嫩竹，也会吃白茅及甜根子草。它们天生是日间活动的，但因要避开人类，也会转到晚上才活动。 　　生命周期 　　民都洛水牛一般寿命为20岁，最高可达25岁。它们每胎会产一子，妊娠期为300天。每胎要相隔两年。幼牛会由母牛照顾2-4年才能独立。 　　行为 　　民都洛水牛是独居的，并不会以群族聚居。只有幼牛才会表现出一般水牛的群族行为及阶级。雄牛及雌牛全年也会接触，但只会有几小时。有指它们的独居行为是对其森林栖息地的一种适应性。雄牛很多时是独居，且似乎带有攻击性；雌牛则可以独居、与雄牛或与三头不同年龄的幼牛同住。 　　民都洛水牛像其他的牛科般会在泥坑中打滚，这可能是为避免昆虫咬伤。民都洛水牛生性凶猛，不过所有的资料却很有限。它们在受威胁时，会低下头，以角相向，且会不断摇头。

菲律宾水牛图册(3)

菲律宾水牛图册(3)

　　水牛是菲律宾农民主要的耕种帮手，因此，让水牛来帮农民们表达喜获丰收的心情，是再合适不过的了。每年人们都会在水牛下跪节上看到几百头游行的水牛，今年当然也不例外。 　　节日当天，水牛们还会下跪，以示农民们对守护神的尊敬和感谢。