1910年春,离家赴港,经胡汉民介绍加入同盟会。是年秋,同盟会南方支部成立,地点设在林家,林直勉负责宣传事务。
1911年3月,林直勉在广州育贤坊以米铺为掩护,贮藏军火,筹备并参与广州黄花岗起义。起义失败后,林直勉在港培训骨干,仍为革命尽力。10月10日武昌起义后,林直勉奔赴香山县前山,策划新军反正,回师广州白鹅潭。
民国成立,孙中山在南京就任临时大总统,林直勉受命与黄兴商议北伐事宜。袁世凯当总统后,他返粤,任东莞明伦堂主事。
1913年全国讨袁,龙济光奉袁之命率部入粤,林直勉与何振等率部抗击龙军,终因寡不敌众,被迫撤出广州。后前往日本,协助孙中山组织中华革命党。
1914年,林直勉赴越南高雷,准备率兵回广东起义,被龙济光电告越南当局,诬为土匪,被捕入狱,得孙中山营救。获释后,与邓泽如等往马来西亚筹款,支持孙中山革命。
1917年,广州组成护国军政府,孙中山当大元帅,林任秘书。
1919年,林直勉奉命到美洲整顿国民党党务。
1920年,林直勉当选美洲总支部部长,组建国民党美洲分部百多个,筹得巨款支援国内革命。
1921年4月7日,孙中山当选非常大总统,林直勉当总统秘书兼两广电政监督。
1922年6月16日晚,陈炯明炮轰总统府,林直勉护送孙中山安全登上永丰舰。后林直勉当粤汉铁路督办1924年,林直勉、邓泽如等11人联名上书孙中山,反对国共合作,反对改组国民党,遭孙中山批驳。
1925年8月,国民政府特别委员会决定逮捕刺杀廖仲恺一案各犯,林直勉涉嫌被捕。
1927年,蒋介石发动四一二政变,林直勉始得出狱。
1934年11月12日逝世。[1]
机智果断 掩护孙中山脱险
1922年5月,第一次直、奉两系军阀战争爆发,孙中山认为北伐时机成熟,下令再次北伐。
据记载,孙中山把所有军队全部调往前线,连总统府卫队一营,也遣上前线。总统府只有卫士队六七十人守护。
陈炯明反对北伐,并辞去北伐的一切职务,只肯留任陆军总长一职,并要部下叶举进驻和控制空虚的广州市区。
由于叶举架设的军用电话很多,引起身为电政监督的林直勉的怀疑。他得知陈炯明密议围攻总统府,准备在叛乱中枪杀孙中山,嫁祸于一两个下级军官作替罪羊,然后通电全国以夺权篡位。
获得确凿消息后,林直勉请孙中山立即离开住所。孙中山以革命事业为重,不肯离开岗位。林直勉等人不顾孙中山的反对,强行要孙中山离开住所。
次日凌晨3时,陈炯明所属的叶举部下4000人围攻炮轰总统府。陈炯明的叛军在街上戒严,林直勉灵机一动,让曾经行医的孙中山作为医生,以自己母亲患疾病需看病为由说服叛兵岗哨,使得孙中山得以脱险,登上永丰舰。林直勉的机智果断,粉碎了陈炯明的计划。[1]
作为革命家,林直勉一生忠于“三民主义”,为国民革命竭尽心力,虽受蒙尘而不悔。作为文人书法家,他一生勤于创作,堪称近代岭南隶书大家。
林直勉关心家乡建设,修建寒溪水闸乃其主政东莞明伦堂期间善举。林直勉言传身教,影响堂弟林克明,使其最终成为岭南建筑大家。
国与家,荣与辱,直面林直勉人生。尽管他历尽波劫,然仍不改其质白本色。虽英年早逝,值得后人缅怀。[1]