永泰寺

　　永泰寺，位于河南省登封市区西北约11公里处的太室山西麓，坐东朝西，面对少林寺，背依气势巍巍的望都峰(因站立峰顶可眺望九朝古都洛阳而得名)，北临秀丽多姿的子晋峰(因周灵王太子晋在此居住修道而取名)，南有知崖万壑的少室山和碧波荡漾的少林水库。这里群山环绕，峰峦叠翠，林木葱郁，溪水萦回，宝塔点缀，景色清幽。寺前的登偃旅游公路南行1公里与207国道相连，交通方便。永泰寺是佛教禅宗传入中原后营建的第一座女僧寺院，还是我国现存始建年代最早的尼僧佛寺。为河南省第一批省级重点文物保护单位。

　　位于郑州登封市区西北11公里永泰寺。始建于北魏孝明帝正光二年(512年)，以后屡有修建。现存多为清代建筑，建筑面积989平方米。

　　在永泰寺院后，有一形制极具典型盛唐建筑风格的古塔――永寺泰寺塔。塔为单层密檐式砖塔，平面呈正方形，塔体高24米，黄泥砌砖而成，塔室内部仍为方形，上部呈空筒状直通塔顶，塔身之上为11层密檐，密檐外的轮廓连线呈明显的抛物线形，柔和、优美、秀丽，塔的最上部是由仰莲、五重相轮等组成的宝刹，其精致的造型，可以说是我国现存为数不多唐塔塔刹中的佼佼者。

　　永泰寺共现存建筑共分五进山门、天王殿、中佛殿、大雄宝殿、皇姑楼，厢房有伽蓝殿、六祖殿等。红墙绿瓦，铁马钉铛，建筑技艺精美，古朴典雅大方，在寺院后山坡上有：唐永泰寺塔，金代均庵主塔，明代肃然，无为普同之塔，这些古塔，造形优美，秀丽挺拔。寺内散存有唐代以来的碑碣、石雕等40余品，雕工精细，书法流畅。古树名木有：我国称有名贵的菩提树被称为佛门旗杆的大杨树，单株结果的银杏树和中国第一部武打动作片《少林寺》电影中，放羊女放羊的场地唯一的一棵“牧羊女树”。枝繁叶茂，生机盎然。这些文物均具有较高的历史、科学和艺术价值。1963年被公布为省级文物保护单位。成为嵩山文物群中的一颗璀灿的明珠。寺外还有神奇的太子沟，达摩一苇渡江图,丫环沟、子晋峰、望都峰、皇姑洞、臣宰沟、石人沟、七星石及万人功德路、皇姑桥等名胜古迹，构成了一处完整的以佛教尼众文化为特色的风景旅游区,随着宣传推广，工作力度的加大，永泰寺重现昔日光彩，知名度大大提高,游客人数回渐凝增，并接待大量国际友人(如韩国高僧佛心大法师等)。另外，根据永泰寺的文化背景，新近成立了永泰寺女子武术学校，弘扬国萃，在为地方旅游事业做贡献的同时,展开与国内友人的交流合作，将永泰寺推向世界，展现永泰寺正道佛法。 

　　永泰寺始建于北魏，原名明练寺，唐代易名永泰寺，金代更名永禅寺，元朝以后又复名永泰寺，变称永泰禅寺。也有人称永泰寺为永泰庵或永泰院的。那么，永泰寺名是怎么演变得来的呢?寺与庵与院的区别又是什么呢?

　　北魏正光二年(521年)，宣武帝元属的女儿永泰公主在中岳嵩山“出欲入道为尼”。其史孝明帝元诩便在子晋峰下的明练塔旁敕建一座尼寺，让妹妹永泰公主侍佛传法，并喜度官宦及平常百姓家的女子百余人为尼。因寺建在南朝梁武帝的女儿、中国佛教禅宗初祖达摩的四大弟子之一有练公主塔旁，故名明练寺。

　　永泰寺之名始见于唐中宗李显神龙二年(706年)七月廿五日，嵩岳寺都维那憎道莹上奏朝廷，说明练寺“依山带水，形胜幽栖，不假多工，便堪居住”。整修竣工后，因“天恩为永泰公主于前件，故伽蓝置寺一所，请以永泰为名，特望度僧二七人……”自此，明练寺从创建到易名永泰寺，共经历了185年。

　　金朝，永泰寺又更为永禅寺，是寺僧标榜自己是佛教禅宗正脉的一种表示。因北宋以后人们深受程朱理学的影响“男尊女卑”的社会风气逐渐形成，佛教僧徒中也有言女僧人是“二僧”(含低人一等之意)之说，这是性别歧视的恶果。永泰寺尼僧把寺名改称永禅寺，当是对这种蕊欲偏见抗争的一种方式。金代永泰寺名僧均庵主圆寂后，其门徒为其建塔，塔铭即题为“嵩山永禅寺均庵主塔记”。

　　元、明以后，永禅寺又复称永泰寺。这一时期永泰寺尼僧世系也多依照少林寺自元代初年福裕开始的“70字辈”的顺序排名论辈。所以，此时永泰寺有的尼僧便自称永泰寺是少林寺下院，把永泰寺称为永泰院或永泰庵。尼僧圆寂后也归葬建塔于少林寺塔林。如元至正四年(1344年)永泰院主圆公死后，建塔于少林寺塔林，塔铭上就刻有“永泰院主圆公之塔”8字，现在墓塔犹存。

　　明、清时期，永泰院或永泰庵之名在碑碣、墓塔中再没有出现过，均以永泰寺或永泰禅寺之名沿用至今。

　　永泰寺在历史上先后有明练、永泰二位公主在此出家，其规格之高，在中国佛教史上也是首屈一指。封建社会，皇室的人出家侍佛屡见不鲜。如北周的皇后先后有10人，全部信仰佛教。其中出俗为尼者有6人，武帝宇文邕的李娥姿皇后、宣帝宇文赟的朱满月皇后，静帝宇文衍的生母和宣帝的陈月仪皇后、元乐尚皇后、尉迟炽繁皇后，也相继为尼。因明练、永泰二公主是高居万人之上的“皇室子女”，不需要在人面前谦称自己成住的寺院为草庵茅庵。永泰寺从始建到现在已有1480多年的历史，都是以“寺”自居，世代居住于此的传法僧人都是比丘尼。这在有关永泰寺的历史文献记载中写的清清楚楚。

　　凡来嵩山永泰寺参观的游人都要提了这么一个问题，永泰公主为什么要放弃宫廷生活而出家为尼呢?

　　笔者综合有关永泰的史料，分析原因主要有三种：其一是，为躲避朝廷内部尔虞我诈的斗争，明哲保身而出家为尼。据《魏书·明帝纪》载：“明帝以延昌四年(515年)正月即位，二月尊高氏为皇太后，已亥又尊胡充华为皇太妃。三月皇太后出俗为尼，徒御金塘。”永泰公主不知是否太后所生?“八月皇太妃为皇太后，临朝称制。至正光元年七月侍中元义刘腾矫皇太后诏以帝年已长，敬逊别宫，乃幽皇太后于别宫。”清代王昶在《金石萃编》中说：“永泰公主入道为尼，史虽无可考。然观当时朝政，高太后之出俗与永泰公主为尼，都有不安于其朝政之缘故。”据此，当地群众演绎出永泰公主的母亲西宫娘娘陷害东宫娘娘，永泰公主看不惯母亲的奸佞行为，又无可奈何，毅然出家的民间故事。

　　其二是，北魏时期佛教盛行，永泰公主深受佛教教义的影响而自愿出家为尼，明万历三十五年(1607年)十二月费必兴撰《重建嵩山永泰寺碑记》载：“汉明帝听洛阳妇女阿潘等人出家，为中国女缁(女僧)之始”永泰公主为仿效古人，于下光二年(521年)“出俗为尼”。

　　其三是，永泰公主奉敕出家。永泰公主的父亲宣武帝元恪、哥哥孝明帝元诩都在嵩山建有离宫，经常从京都洛阳到嵩山游乐。永泰公主多次随同父、史到嵩山，被嵩岳幽美的环境和宁静的寺院生活所吸引，多次要求到嵩山出家，为满足妹妹的要求，孝明帝元诩特诏令为妹妹敕建明练寺兼度土庶女等。所以民间盛传，永泰公主出家后的起居丫环侍奉，朝夕为伴，生活费用完全由朝廷供给，连公主用的粉黛和胭脂，都是宫廷送来的。永奉公主也经常把自己用不完的钱粮赈济周围的百姓。因此，嵩山地区广大僧俗对泰公主十分崇敬和爱戴。

　　永泰寺因永泰公主出家而扬名。明代费必兴撰《重建嵩山永泰寺碑记》称，“永泰公主出家为尼是继达摩面壁、神光断臂得法”佛教禅宗中的三件大事，可与“五叶敷荣，千花竞秀与三花之树、五衢之禾相辉应”，“变千古不配矣”。因而历代有许多名人学士到此寻胜访古。