叙述日本南北朝时代分裂为两个皇朝的战乱故事。描述鎌仓时代、足利尊氏举兵到鎌仓幕府灭亡、建武新政、南北朝动乱,最後写到尊氏之死。
吉川虽然作为侵华日军的随军记者到过大陆,中国的壮丽河山给了岛国作家很强烈的冲击;但他其实不懂汉文,所以没有能力阅读《三国演义》的原著,用来创作的底本仍然是《通俗三国志》之类的译本。