处罗侯初任 叶护( 突厥官名,地位仅次于 可汗)。 开皇七年(587年),处罗侯的哥哥 沙钵略可汗病重,沙钵略可汗由于儿子 雍虞闾性格懦弱,因此临终前遗命让弟弟处罗侯继任可汗。沙钵略可汗死后,雍虞闾派遣使者前往迎接处罗侯,将拥立他为可汗。处罗侯说:“我突厥国自从 木杆可汗以来,可汗继承多是以弟代兄。以庶夺嫡,违背祖宗之法,互相不加尊重。你是先可汗的嫡子,理当继位,我不在乎跪拜你。”雍虞闾说:“叔父与我父亲是一母所生,共根连体。我是晚辈,好比枝叶。怎能使根本反而服从枝叶,叔父屈居于晚辈之下呢!况且这是先父的遗命,怎么可以违背呢!希望叔父不要再有疑虑。”双方互相派遣使者,相互推让有五六次之多,处罗侯最终继位,号叶护可汗 (一作 莫何可汗)。
处罗侯继位后,任命雍虞闾为叶护,并派遣使者向 隋朝上表,禀报继位始末。隋文帝 杨坚派遣车骑将军 长孙晟作为使者,持节册拜处罗侯,并赏赐给他鼓吹、幡旗。处罗侯长脸驼背,眉目疏朗,勇敢而有谋略。他打着隋朝所赏赐的幡旗和鼓吹,向西攻打西突厥 阿波可汗。阿波可汗的兵众以为处罗侯得到隋朝军队的助战,纷纷望风投降归附。处罗侯于是生擒阿波可汗,然后派遣使者向隋朝上书,请示如何处置阿波可汗。
隋文帝召集公卿大臣商议此事,乐安公 元谐建议将阿波可汗就地斩首示众,武阳公 李充建议将阿波可汗押送长安,由朝廷明令处死,以昭示天下百姓。隋文帝询问长孙晟说:“你认为该怎么处置?”长孙晟回答说:“如果阿波可汗是违背朝命,与我大隋作对,理应处以极刑。现今是突厥兄弟之间自相残杀,阿波可汗的罪恶并不是有负于我国。如果趁阿波可汗困穷危难之时,下令将他诛杀,恐怕不是招抚远方、绥靖边疆所应采取的办法。不如赦免阿波可汗,两存其国。”尚书左仆射 高颎也说:“骨肉相残,违背伦理纲常,是推行教化的祸害。应该赦免阿波可汗,留其性命,以显示朝廷宽大为怀。”隋文帝听从他们的建议,赦免阿波可汗。
开皇八年(588年),处罗侯率军向西攻打邻国,被流箭射中而死。处罗侯死后,突厥人拥立雍虞闾为可汗,号颉伽施多那都蓝可汗(简称 都蓝可汗)。
处罗侯在位时期,任命侄子 雍虞闾为 叶护,并仍然依照 突厥旧制向 隋朝称藩属,接受隋朝的册封与赏赐。处罗侯有勇有谋,打着隋朝所赏赐的幡旗、鼓吹,攻打 西突厥可汗 阿波可汗。阿波可汗的兵众以为处罗侯得到隋军助战,纷纷望风降附,处罗侯于是生擒阿波可汗。
魏徵等《 隋书》:“处罗侯长颐偻背,眉目疏朗,勇而有谋。”
李延寿《 北史》:“处罗侯长颐偻背,眉目疏朗,勇而有谋。”
司马光《 资治通鉴》:“莫何勇而有谋。”
《隋书·卷八十四·列传第四十九》
《北史·卷九十九·列传第八十七》
《资治通鉴·卷一百七十六》
祖父: 阿史那土门,号伊利可汗。
父亲: 阿史那科罗,号乙息记可汗(一说阿逸可汗)。
哥哥:阿史那摄图,号 沙钵略可汗(亦称伊利俱卢设莫贺始波罗可汗)。