全乡总面积为59.3平方公里,耕地3.3万余亩,山地1.4万余亩,县属九华茶场和部队营区占地2万余亩。地势北高南低,岗凹相间。解放后,全乡人民修筑水库,整治河道,建造拦水坝,开挖引水渠,兴建灌溉站,实施“旱改水”,建设高产田,农业稳步增产。1985年粮食总产由解放初的2200余吨增加到13800多吨;棉花、油料产量也有大幅度增长。多种经营别具特色。70年代新塘大队林业队用刺槐树叶粉拌合桑叶养蚕获得成功。
乡镇企业以建材为主。60年代就有队办砖瓦厂、纸筋坊等。1975年创办了全县第一个七○砂厂。至1985年,全乡有大小砖瓦厂20余家,年产青、红砖及平瓦6000万块(片)左右。水洗黄沙久享盛誉,现已发展成机制型砂,年产量达70多万吨。建筑业尤为突出,集体企业职工由60年代初的30多人增加到700多人,参与重点工程的施工,1982年以来,在南京、句容等地创建多项市优、省优工程。1985年工业总产值已占工农业总产值的50%,为1165万元。农民年人均纯收入为447元。
境北九华山,海拔433.6米,仅次于大华山,为县境第二高峰。山南古村琅琊界,因东晋琅琊王筑城屯兵置琅琊郡,该村位于郡界而得名。东侧固江口水库,埂顶海拔112米,为全县最高水库。山区中药材较多,有桔梗、南沙参、明党参、茅苍术、百部、柴胡等。除人工培植外,农民每年春、夏、秋三季还上山采集野生中药材。
境内交通方便,宁杭公路横穿7公里,黄东(东谢)公路纵贯8.5公里,县长途汽车站、客运公司和南京市郊公共汽车均有固定班车往返新塘、黄梅、盘山三个自然集镇。
全乡现有初级中学3所,小学34所(其中完小15所)。南巷小学于1985年建教学楼一幢二层共20间,系县内农村小学第一楼。1982年底建成1380个座位影剧院一座。乡卫生院的伤骨科,用祖传中医传统疗法,治愈率高,享誉一方。