植株高25-60厘米。块茎肉质,长椭圆形或长圆形,长3-5厘米,直径1.5-2.5厘米。茎粗,直立,圆柱形,近中部具5-6枚叶,向上有5-10枚疏生的苞片状小叶。叶片椭圆状披针形、倒卵状匙形或长椭圆形,长5-16厘米,宽2-5厘米,先端渐尖或急尖,基部收狭抱茎。总状花序具6-15朵花,长9-23厘米,花葶具棱,棱上具长柔毛;花苞片卵形,长13-15毫米,先端渐尖,边缘具缘毛,较子房短;子房圆柱状纺锤形,扭转,具棱,棱上有细齿,连花梗长23-25毫米,先端弯曲,具喙;花白色或绿白色,罕带粉色,中等大;中萼片宽卵形,凹陷,兜状,长6-9毫米,宽5.5-8毫米,先端急尖或稍钝,近顶部边缘具睫毛,具5脉,背面具3条片状具细齿或近全缘的龙骨状突起,与花瓣靠合呈兜状;侧萼片反折,强烈偏斜,卵形,长6.5-10毫米,宽4-7毫米,具3-4条弯曲的脉,前部边缘臌出,宽圆形,先端急尖;花瓣直立,斜披针形,不裂,长6-7毫米,基部宽2-3毫米,先端渐尖或长渐尖,具1脉,外侧增厚;唇瓣较萼片长,基部3深裂,裂片极狭窄,丝状,并行,向上弯曲,中裂片长16-18毫米,下垂,基部无胼胝体;侧裂片长20-22毫米;距圆筒状棒形,长21-27毫米,向末端逐渐或突然膨大,下垂,中部明显向前弯曲或前部稍弯曲,稍长于或短于子房,末端钝;药室基部伸长的沟与蕊喙臂伸长的沟两者靠合成细的管,管前伸,长约2毫米,稍向上弯;柱头2个,隆起,长圆形,长约1.5毫米。花期7-9月。[1]
玉凤兰分布广泛,生长习性种间差异较大,生长周期也因气候环境不同而异。在温带或是冬季寒冷的高原地区,大多是在冰雪融解后的春季开始萌芽发叶,夏秋开花,并在初霜来临时凋萎进入休眠状态。[2]
产于甘肃(文县碧口)、浙江、江西、福建、台湾、湖北、湖南、广东、香港、海南、广西、四川、贵州。生于海拔140-1800米的山坡或沟边林下阴处。模式标本采自我国香港。[1]
玉凤兰似群凤聚树而又欲各自分飞之状,堪称兰花世界的奇观,可供观赏。[2]
玉凤兰繁殖以分植地下块根为主,若栽培得当,地下块根每年皆会增生,只要将发芽的块根分别种植(使用3吋以上的盆子),即可得新的植株。
玉凤兰喜排水性能良好的栽培基质,如泥炭土、蛭石、珍珠岩、细兰石、岩棉、细碎树皮及椰纤等,而原产于石灰岩地区的种类还要在基质中添加少量碱性介质,如石灰岩、牡蛎粉或碎卵壳。如果是容易腐烂的基质,最好每年换盆一次,避免因基质腐烂导致植株死亡,但需在休眠期进行,生长期内严禁移植。盆栽用盆的大小则要依块根的大小而定,一般以口径8cm~12cm的小盆为宜。栽时块根不宜埋得过深,栽后浇透水一次即可,平时保持基质偏干些,避免块根未发芽即腐烂。直到翌年清明节前后气温逐日升后才开始浇水,并保持基质湿润。新芽长出后,最好能给予半日照的生长环境,并在生长初期追施1次长效缓释肥,或每隔2周追施1次稀薄有机液肥,直到花芽形成为止,但施肥时要远离块根,避免发生肥害。生长期间常见有蓟马危害,且初夏梅雨期间最为猖獗,需适时喷药防治,切勿等到开花时再喷杀。若无特殊需要,花后仍需正常浇水,直到叶片开始凋萎时才可停止浇水,促使其进入休眠。通常不需要将块根挖出另贮,只需将花盆移到干燥、避雨处即可,待翌春再移盆或分球。
玉凤兰喜欢光线充足的环境,最好能接受中午以前的直射光线,光线充足时,不仅植株较健壮,花花性也会较好。由于玉凤兰的具有地下块根,栽培介质需要排水良好,避免根因长期潮湿而腐烂,可使用三合一介质(栽培土或泥炭土+珍珠石+蛭石)栽种,并让多的水由盆底流出。若于花市购买现成的开花株回家,花开完後勿急著将植株丢弃,需正常浇水至叶子转黄後,可减少或停止浇水,等地上部乾枯後,再将地下块根挖出,贮存於夹鍊袋中,并放置於阴凉处,待发现块茎发芽後(约每年的3~4月)再取出种植。也可不采收块根,让其在原盆中休眠,待春天新芽萌出後再正常管理。
施肥可於块茎种下後,施用好康多一号当基肥,肥料可维持3个月,等叶子长出後,可每半个月施用一次花宝2号3000倍液花芽抽出为止。[2]