子午沙鼠

乳鼠阶段：初生至20日龄，体重不超过11g。形态变换最大，睁眼，耳孔开裂，门齿、臼齿及被毛的长出等均在此期。但体温调节尚未形成，体长在60mm以下。

幼鼠阶段：20~40日龄，其主要特征是已形成体温调节机制，可自由取食，生长率仍较快，保持在1%以上，上下臼齿已长全，体长60~85mm，体重不超过30g。

亚成体阶段：40~70日龄，除体重外，其余各生长率已下降到1%以下，生殖器官逐渐发育成熟，体长80~96 mm，体重最高可达45g。

成体阶段：70日龄以上，全部发育成熟，有个体参与繁殖，体重生长率下降到1%以下，体重45g以上。体长100~150mm，尾长95~150mm，约等于体长或略短些；后足28~37mm，耳长13~18mm。颅长33~38.8mm，颅宽17~20.8mm，超过颅长的一半；鼻骨长约11.4mm；眶间宽约6mm；听泡很发达，长约12.3mm，上颊齿列长约4.8mm。^[1][2]

体毛色有变异，体背面呈浅灰黄沙色至深棕色，体侧较淡，呈沙灰色；体腹面纯白色；眼周和眼后以及耳后毛色较淡，白色或灰白色；尾上下1色，呈鲜棕黄色，有时下面稍淡，尾端通常有明显黑褐色毛束；足底覆有密毛；爪浅白色；耳壳前缘列生长毛。^[1]

子午沙鼠头骨头骨比长爪沙鼠稍宽大。颧宽约为颅全长3/5。顶间骨宽大，背面明显隆起，后缘有凸起。听泡发达。门齿孔狭长，后缘达臼齿前端的连线。顶间骨不如长爪沙鼠的发达，其前缘中间部分略向前突。鼻骨较为狭窄，其后端为前颌骨后端所超出。

牙齿与同属的其他种类一样。每一上门齿前面各有1明显纵沟。第1上臼齿咀嚼面内外两侧各有3个三角形彼此相对，形成前后3个三角横叶；第3横叶有时呈菱形。第2上臼齿只有2个横叶，彼此相通，但三角形状不甚明显。第3上臼齿只有1叶，略呈圆形。下臼齿基本上与上臼齿相同，但形状略有不同，特别是第1下臼齿前叶。^[1]

子午沙鼠主要栖息于荒漠或半荒漠地区，典型栖息地为生长梭梭、琵琶柴、红砂、骆驼刺、白刺、柽柳等荒漠灌木的沙丘、沙岗及丘间低地。在塔里木盆地尚喜栖息在沿河胡杨林及旱生芦苇砂地。有时也见于非地带性的沙地和农区。在内蒙古，子午沙鼠的典型生境为灌木和半灌木丛生的沙丘和沙地。^[1]

子午沙鼠是亚洲中部荒漠、荒漠草原动物。广泛栖息于各类干旱环境。它们常聚集于小片适宜的生存环境。在内蒙古荒漠草原区的盐淖周围、农田间的沙丘上的数量极高。在同一栖息地，长爪沙鼠多分布于田梗、田间荒地，密度相对均匀，而子午沙鼠分布于灌丛、沙丘，密度不均匀。这是草原与荒漠鼠类种群空间分布型的差异。

夜间活动，白天极少出洞。在22~0时为活动高峰，清晨4~6时有一个小高峰。活动距离为60~870m，平均264m。觅食时趋于远离洞口，仅在交尾期或哺乳期才限于洞系周围取食。随季节的变化有迁移觅食的习性，其迁移距离一般不超过1km。秋季储粮时期，植物种子普遍成熟，食物丰富，沙鼠的活动范围也相对稳定。

杂食性。以草本植物、旱生灌木、小灌木的茎叶和果实为主要食物。一些带刺的灌丛，如狭叶锦鸡儿、沙兰刺头等亦为其所采食。春季曾在其胃中检出鞘翅目昆虫的残片。在农区盗食各种粮食作物，甚至葡萄干、西瓜、甜瓜、向日葵籽以及树木幼苗。子午沙鼠很少直接饮水，仅在秋季可见其采食带露水的叶子。笼养条件下，日食量为18~34g/日。夏季的日食量高于秋季。洞系

子午沙鼠的洞系可分为越冬洞、夏季洞和复杂洞。雌鼠在妊娠和哺乳期间出入洞口之后，常将洞口堵塞。种群数量以及分布区河西走廊荒漠居多，且为优势种，夏季夹日法捕获率多在10%以上，个别地区可达40%。本种的洞穴配置分散，不形成密集洞群，洞道不甚复杂，大多为单出口或双出口。夏洞长2~3m，巢位距地面多不超过1m；冬洞较长，可长达4m以上，巢位在2m左右。冬季，子午沙鼠集居到冬用洞内，每洞常栖息5~10只，因而形成一些分散而孤立的“集居区”。^[1]

春季交尾，在5、6月份为产仔盛期，每胎产3~10仔，平均6仔。大多越冬雌鼠繁殖2胎。7、8月份已很少有幼仔出现。食物充足的年份，在9月又有部分雌鼠可产1胎。新疆木垒县在牧草丰盛的年份曾发现9月的孕鼠占雌鼠总数80%，可见食物对沙鼠的繁殖影响甚大。幼鼠出生一个月后开始独立生活。

子午沙鼠子午沙鼠的年数量变动幅度较小，在1991~1998年，年平均捕获率为1.02%，1994年最高为1.94%，1991年最低为0.34%，最高年是最低年的5.71倍。^[3]各年度的同一季节密度水平大致一致。但季节间数量差异较大。秋季数量约为春季的5~10倍。秋季种群中幼鼠约占80%。荒漠绿洲、低湿沙地及荒漠灌丛中的数量高于砾土荒漠。而这类环境又多被开垦用作农业生产基地，因而这些地区农田害鼠颇为严重。

子午沙鼠为蒙新区荒漠与荒漠草原中的遍布种。其分布范围包括准噶尔盆地，塔里木盆地，吐鲁番一哈密盆地，阿拉善荒漠、鄂尔多斯高原、柴达木盆地、湟水河谷、黄土高原北部，以及阴山以北的内蒙古高原。其中甘肃境内分布在河西走廊、平凉地区、庆阳地区、定西地区、兰州、皋兰、榆中、永登、景泰、永靖等地。^[1]

该物种分布范围广，不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准（分布区域或波动范围小于20000平方公里，栖息地质量，种群规模，分布区域碎片化），种群数量趋势稳定，因此被评价为无生存危机的物种。

该物种列入《世界自然保护联盟》（IUCN）2013年濒危物种红色名录ver3.1—-易危（VU）。

已被入列中国国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。