由于瑞芳附近观光景多众多,此站亦为九份、金瓜石、平溪、深澳等地门户,居枢钮之辐辏。尤其往九份的日本观光客相当多,本站是台湾极少数站内有日文标示的台铁车站。
岛式月台两座(第一月台与第二月台)、岸式月台一座(于瑞芳后站)。
设有旅游服务中心。
目前为一等站。
主要停靠区间车和莒光号为主,部份自强号亦有停靠。
太鲁阁列车、观光团体列车以及2011/4/8复驶之复兴号684、685次列车没有在此站停靠。
本站开放使用悠游卡、台湾通及远通ETC卡付费,悠游卡及台湾通使用范围为福隆=基隆=新竹间(不含牡丹、三貂岭、暖暖及平溪线区间);远通ETC卡使用范围为瑞芳=基隆=新竹间(不含暖暖),不限车种搭乘(但观光、团体、太鲁阁等指定列车除外)。
2012年台湾海洋科技博物馆开馆后,将开行海科馆(经深澳线) = 瑞芳 = 菁桐(经平溪线)的列车。