里夫阿留申8号班机是一架由美国阿拉斯加州科尔德湾飞往华盛顿州西雅图的定期班机。1983年6月8日这个航班使用一架型号为洛克希德L-188客机,机上有10名乘客和5名机组人员。起飞后不久四号引擎在19000英尺高空解体,飞机一度失控,六小时后机长成功将飞机迫降在 阿拉斯加州 安克雷奇国际机场,没有发生人员伤亡。这是L-188客机第五次发生引擎螺旋桨解体脱落事故。
这架里夫阿留申8号所使用的洛克希德L-188伊莱克特拉飞机,使用四台艾利逊公司的T56-A-14 涡轮螺旋桨引擎,同型号飞机引擎存在设计缺陷,之前已经发生过四次螺旋桨解体脱落事故,但都没有造成严重的后果。这架飞机搭载15人,包括10名乘客和5名机组人员。机长詹姆斯·吉普森54岁,是一位拥有25年飞越 阿拉斯加复杂地形的资深飞行员。
1983年6月8日飞机在科尔德湾起飞后不久突然发出异响声切伴有剧烈的震动,并有逐渐增强的趋势,机长派 飞行工程师去客舱查看情况并决定返回科尔德湾。正在工程师和乘务员查看四号引擎时,四号引擎的螺旋桨突然解体脱落并向左甩出,将机腹打穿。飞机失去舱压并向右偏转失控,而后飞行员基本无法控制飞机,仅能依靠 自动驾驶仪勉强获得简单控制。由于科尔德湾跑道长度不足,机长决定改降安克雷奇。四小时后飞机到达 安克雷奇,在安克雷奇上空盘旋时飞机恢复部分控制,在进行两次迫降尝试后,机长在起飞后六小时成功将飞机迫降在 安克雷奇国际机场06R跑道,没有发生任何人员伤亡。而后,三位机师为庆祝飞机成功迫降,穿着正装走下飞机。
由于四号引擎和螺旋桨损坏严重,调查人员无法查明螺旋桨脱落的具体原因。但调查人员发现,由于蒙皮破损,地板受机舱内压力压迫塌陷并卡住飞行控制钢索导致飞行员无法控制飞机,但由于自动驾驶可以对钢索施加更大的操作力度,因此 自动驾驶仪可以勉强控制飞机。在飞向 阿拉斯加的六小时中,由于飞行员不断的动作使得钢索在缝隙中移动,将缝隙锯开,飞行员在最后的迫降阶段得以恢复部分控制使飞机平安降落。
后来机长詹姆斯·吉普森继续为里夫 阿留申航空工作六年后退休,并于2010年逝世,享年81岁。在提供68年服务后,里夫阿留申航空也于2000年停止一切业务。