美国独立号航空母舰是一艘“福莱斯特”级攻击型航空母舰。1988年6月,它在费城海军造船厂按美国海军舰艇延长服役年限计划进行改造。
标准排水量60000吨,满载排水量81163吨,长189.7米,宽21.8米,飞行甲板最大宽度33米,吃水7.9米;航速31节;武器装备为2座127毫米火炮,24座40毫米火炮,22座20毫米机关炮,载机30架;舰员编制1569人。
独立号航空母舰改装后武器装备,3座8联装“海麻雀”舰对空导弹发射装置,3座“密集阵”近战武器系统,4座SRBOC电子对抗诱饵发射装置,1台SLQ-26“女水妖”拖曳式诱饵舰载飞机:80架F-14“雄猫”战斗机,F/A-18“大黄蜂”战斗/攻击机,EA-6B“徘徊者”电子战飞机,E-2C“鹰眼”预警机,S-3“海盗”反潜飞机,SH-3“海王”直升机,SH-60“海鹰”直升机,SPS-49对空搜索雷达,SPS-67水面搜索雷达,SPS-64导航雷达,Mk-95火力控制系统 。
1988年9月11日,为实现美国海军的“前沿部署”战略,它被派往日本横须贺港,并以横须贺港为自己的基地,成为美国海军第一艘以远东为基地的航空母舰。
1995年6月30日,服役36年之久的“独立”号航空母舰成为当时美国海军现役军舰中最老的一艘。1998年7月15日,“小鹰”号航空母舰离开圣地亚哥港,前往日本接替“独立”号的位置。1998年9月30日,“独立”号航空母舰宣告退役,现保留在布雷默顿港。
美国海军原来打算建造8艘“福莱斯特”级航空母舰,后来4艘因为设计上作了一些改进,归入“小鹰”级航空母舰。