张若需出身于桐城张氏望族,祖父张英为康熙年间大学士。父张廷璐为张英第三子,康熙五十七年榜眼,官至礼部侍郎。伯父张廷玉,雍正年间官至大学士。
张若需于乾隆二年(1737年)考中二甲第八名进士,选庶吉士,散馆授编修,充日讲起居注官,官至侍讲。若需为文甚丰,亦擅诗,著有《见吾轩诗集》、《从迈集》等。