1902年,张若名出生于河北清苑县。
觉悟社成员合影,前排右4为张若名1916年,考入天津直隶第一女子师范学校。[3]五四运动时期,张若名积极投身学生运动,参与组织天津女界爱国同志会,被推为评议部长。作为天津的正式代表,她两次去北京参加反“巴黎和会”签字请愿活动,加入觉悟社时她的代号为36,在《觉悟》创刊号上,张若名以代号“衫六”署名发表了《“急先锋”的女子》一文。文章高呼:“女子解放从女子解放做起,不要等着旁人解放。”这就是说女子解放要靠女子自身主动去努力、去争取,而不能在那里坐等着别人来为自己解放。她提出的破除迷信形式的道德观念,铲除男女心理、生理的不同,打破男女职业不平等的女权主张,代表了中国知识女性的共同声音,也反映了广大知识女性追求自身解放的“觉悟”,引导了中国女权运动发展的方向。她最后提出“要具革命的精神,去实行解放,少数人预备造就多数人的解放生活。”
1919年,“五四”运动中,张若名与郭隆真、邓颖超等发起组织天津女界爱国同志会;9月,她与周恩来、郭隆真、刘清扬等人创建革命团体——觉悟社。
1920年初,在抵制日货活动中,周恩来做总指挥,和郭隆真、张若名、于方舟带领数千名民众到直隶省公署请愿。4人当场被捕,入狱半年;11月,张若名与周恩来、郭隆真等一起登上轮船离沪赴法。
张若名(左)与郭隆真在法国合影1922年,郭隆真、张若名在法国参加了旅欧中国少年共产党。由于张若名法语口语流畅,又是女子,便于隐蔽身份,她在少共组织内担负与法共保持秘密联系的任务。[4]
1923年,张若名离开巴黎前往里昂。
1924年1月21日,列宁逝世,法国共产党里昂支部决定举行追悼大会,法国政府不允许外国共产党员参加。但少共主要负责人冒险行事,坚持派张若名参加大会并发言,结果张若名险些被法国当局驱逐出境并一直被警方跟踪盯梢,加之因出身问题在党内受到审查,她提出退 党申请,下半年获准。这是发生在她22岁时的人生转折。10月,张若名在法国参议员于格儒遗孀碧细女士的资助下,进入里昂大学学习。
1927年,张若名考取里昂大学,并准备在这里攻读博士学位。
1928年2月,获得文科硕士学位,接着,继续在该校攻读法国文学博士学位,在法国著名心理学者塞贡教授指导下,从心理学角度研究法国文学史和文艺理论。
1931年元旦刚过,张若名、杨堃戴着“中国第一对博士夫妻”的光环回到北平。张若名被聘为北平中法大学文学院教授,杨堃回到原保送他留学的河北农业大学任教。
1937年至1945年,日军占领华北,中法大学停办,张若名不愿为日寇做事,在家赋闲一段时间后参加《法文研究》月刊的编辑工作。
1945年,日本投降后,中法大学复校,张若名回校讲授“法国文学史”、“法国戏剧”等课程,并继续研究文学创作的理论问题。
1948年4月,张若名与杨堃接受熊庆来校长之邀,到云南大学执教,张任中文系教授,主讲“世界文学史”和“文艺理论”,同时在外语系讲授法语课程。云南解放后,她建立了文艺理论教研室,担任室主任。她在云大执教10年,严谨治学,诲人不倦,对青年教师和学生,总是给予真诚而谦和的教诲。
1950年,加入中国民主同盟,并争取重新加入中国共产党。
1956年,相继撰写并发表了《欧洲旧现实主义的成就和缺点》《试论文学中型典性的创作过程》两篇学术论文。
1957年,“反右”运动中,她因早年“退党 ”问题而遭受迫害。
青年时期的周恩来与张若名1958年6月18日,中文系召开反右批判会,要张若名承认诸多罪名,最后投河自尽——这位传奇的女性以极端的方式结束了自己的传奇人生。 后在周恩来、邓颖超的亲自过问下,中共云南大学党委对张若名的错误批判进行了甄别,向家属赔礼道歉。
1980年,在邓颖超的影响下,云南大学党委才为张若名彻底平反。
个人著作1)《纪德的态度》(中文版)生活·读书·新知三联书店出版 1996年 L'Attitude D'Andre Gide 北平中法大学丛书之一 1931年
2)《关于安德烈·纪德》(Sur Andre Gide) Le Mercure de France 1935年
3)《佛朗西斯·若姆》(Francis Jammmes) 中法大学月刊第9卷1 期 1936年
4)《法国象征派三大诗人:波德莱尔、魏尔伦和兰波》 中法大学月刊第11卷4、5期合刊 1937年
5)《中国儿童生活——民俗研究》(La Vie De L'Enfant En Chine) 北平法文(L'Ami)月刊第3卷4期 1939年
6)《法语直陈时态的用法》(L'Emploi Des Temps L'Indicatif En Francais ) 《法文研究》杂志 1939—1940年连载
7)《纪德的介绍》 北平(《新思潮》月刊1卷4期,1946年)
8)《小说家的创作心理》(载《新思潮》,1946年)
9)《漫谈小说创作》(《文艺先锋》,1948年)
张若名、杨堃夫妇合影1930年5月31日,张若名与在里昂大学读博士的杨堃结婚。