周恩来号机车配属上海机务段。从1978年1月5日“周恩来号”在被命名以来,该号的已经换了3辆,最初是东风3型柴油机车0058号;1987年12月28日,“周恩来号”机车改用东风4型内燃机车;1997年,铁路再次全面提速,“周恩来号”改用有戚墅堰机车车辆厂生产的东风11型内燃机车,牵引功率达3500马力,是我国目前功率最稳定、速度最快、现代化程度最国产化的内燃机车。
现周恩来号机车的车号为1898,正与周恩来的出生年份相同,现在担任上海南到芦潮港的K8351/2/3/4次列车的牵引。