在1897年的皇定 进行曲与清唱剧的表演之后,艾尔加才真正显露出他善于掌握 英国仪礼乐曲特质的才华。从此之后他筹划了一系列的管弦 进行曲,并以 莎士比亚的名剧《 奥塞罗》第二幕:“光荣战争的壮丽堂皇与骄傲”为标题,共计五首作品。第一首完成于1901年,在同年十月十九日 利物浦的首演即相当成功,一周后在 伦敦的演奏也同样受到热最的回响。有人批评艾尔加这首作品不能充分反应他的才华,但他说:我知道有许多人喜欢以音乐来庆祝,而我正是为这些人而创作。”他确实做到了这一点;《第一号威风凛凛 进行曲》著名的 旋律正是 音乐史上最伟大的作品之一。第一号威风凛凛 进行曲慢速的一段是 英国第二国歌。
世界名曲之一,《第一号威风凛凛 进行曲》慢速的一段被用在《 海绵宝宝》的《街道巡查员》(第七集A)中海绵宝宝演讲时的一段画面上;也在 英国动画片《怪鸭历险记》里经常出现(80年代出生的动画迷应该都看过这个动画),而且是在结尾的时候:还被用在 迪士尼《 幻想曲2000》第七首无声动画片《 诺亚方舟》( 唐老鸭和黛丝主演)上被改编成一首 变奏式进行曲。库布里克导演的知名电影《发条橙子》中也有这段音乐的出现。
陈水扁在竞选2000年台湾地区领导人时的竞选广告的 ”包公篇“ 背景曲就是这首曲子的经典片段。
第一号威风凛凛 进行曲由两种主 旋律组成,一种速度较快,一种速度较慢, 引子简短,带入第一主题后,其中出现与引子基本相同的 旋律,接着变慢速度,进入第二主题,过后又加速度,重新进入第一主题,但是减去了重复的一段,其中又出现与引子基本相同的旋律,接着变慢速度,进入旋律与第二主题几乎相同,只是加强演奏了的第三主题,到结尾,速度加快,然后更快(piu mosso),有明显的铃的声音,最后结束。