1906年生,河北阜平人,出生于较富裕的书香家庭。幼随父亲读书。后入阜平南关小学。
1922年,入磁县高小。
1924年7月,考入河北省立保定第二女子师范学校。期间,在共产党员李培芝的影响下,阅读《向导》、《新青年》等进步书刊,接受革命思想,参加了驱赶反动校长的活动。同年冬,加入中国社会主义青年团。鼓励家乡妇女,反抗封建压迫。
1925年夏,加入中国共产党。同年冬,由党组织选送到莫斯科中山大学学习。这期间,同湖南共产党员陈觉互相鼓励,互相学习,结为革命伴侣。
1927年9月,同陈觉一起回国,由党组织派往湖南领导农民武装斗争。后参加指挥了醴陵年关暴动。同年冬,在南乡、东乡、西乡成立了游击队,并在南乡等地办起了小型兵工厂,建立了赤卫队。
1928年春,先后在沈潭、新田、西林等地领导农民开展打土豪、分田地的斗争,建立了以泗汾为中心的35个乡的苏维埃政权,提出了“共耕制”的分配原则。同年4月,奉调到长沙,从事地下工作。同年夏,湖南党组织遭到破坏后,继续留在长沙,负责各地的联络工作。同年9月,因叛徒告密,外出送通知返回时被国民党反动派逮捕。后丈夫陈觉也被捕押到长沙陆军监狱。在狱中,和丈夫互相鼓舞,互相激励,同敌人进行坚决的斗争。敌人威胁利诱,但她始终大义凛然,坚毅不屈。最后,敌人以“策划暴动,图谋不轨”的罪名,判处她和丈夫死刑。后因她有身孕,被缓期执行。同年10月11日丈夫被杀害。但她仍坚定斗争意志,毫不屈服。
1929年3月24日,接到死刑判决书,她给出生一个半月的女儿写下遗书:“小宝宝,我很明白地告诉你,你的父母是共产党员,且到俄国读过书……。希望你长大时好好读书,且要知道你的父母是怎样死的。……希望你好好长大成人,且好好读书,才不辜负你父母的期望。”第三天,敌人将她押往刑场。面对敌人的屠刀,她从容不迫,视死如归,振臂高呼:“打倒国民党反动派”、“打倒汉奸卖国贼”、“中国共产党万岁”等口号,壮烈牺牲于湖南长沙。[2][3]
2018年12月,赵云霄的亲侄女赵宗宴得知姑姑的墓地在醴陵,不远千里从北京来到醴陵,在醴陵烈士陵园管理所工作人员的热情帮助下,找到了位于泗汾镇的赵云霄烈士墓地,了却了其父亲(赵云霄亲弟弟)生前的遗愿,也与陈觉烈士后人建立了联系,圆了寻亲梦。在这次寻亲之旅中,赵宗宴反映醴陵革命烈士纪念馆展出的赵云霄肖像,与其真实形象有些差异。赵 云霄
据了解,醴陵革命烈士纪念馆展出的赵云霄烈士肖像,是上世纪五十年代根据油画《母亲》再度创作出的作品,没有实际考究。赵宗宴回京以后,依据长辈口述的赵云霄相貌,以及所搜集的赵云霄弟弟及几个侄女的照片,找到北京的专家,历时两个多月进行分析合成、反复修正,最终将比较接近赵云霄真实容貌的作品完整呈现。[1]