林成祖

林成祖的拓垦事业是从大甲开始的。他用家乡朋辈资助的几百两银，在大甲承租"番田"耕种，自己辛勤劳作外，还招佃帮耕。由于土地肥沃，一年两熟，收入渐增，家资日富，他又招佃开凿大甲圳，引水灌田，年收谷上万石。

乾隆中叶，林成祖的开垦事业扩展到摆接堡和兴直堡（包括今板桥、中和、永和全部及土城、新庄、二重、三重和五股的部分地区）。当时板桥大部分属平埔族摆接杜所有。林成祖对这块肥沃平原的开发，首先遭到平埔族人的反抗和阻挠。开垦不得已中断。这时，正逢摆接社发生流行性传染病，"许多人不治身亡。林成祖会看病，救了很多人。番杜头目非常感激：就把女儿许配给他。于是，林成祖取得了土地开垦权。林成祖夫妇合力经营土地开垦，摆接社的平埔族人叶丝谕汉人杂居通婚，渐渐接受汉人文化。

板桥平原很快开发成漳州移民为主的汉人农业社会。开垦的荒地还必须有配套的水利灌溉系统。林成祖开始筹划开凿大安圳。大安圳引大汉溪水经土城等地，向东北流入板桥南边的四泮头，分为四大股，灌溉板桥绝大部分田地，面积达一千多甲。圳长三十余里，宽二大余，经过旱溪的渠道，埋设上管于溪底。可是一遇洪水，土管就被冲毁，屡修屡毁。林成祖毫不气馁，苦心经营，经多年奋斗，终于修成。整个工程耗资十余万银，林成祖投资五万多两银，余则由其它垦尸和佃户合股投资。接着，林成祖又出资开凿永丰圳，穿山引水，灌田数百甲。水利的兴修，使林成祖的土地经营更加卓有成效。到乾隆未，林家经营的土地，达到新庄、新埔、后埔，枋寮、大佳腊等广大地区。年收谷十多万石。因此，林成祖盖了很多公馆、仓库，收租堆放稻谷。其中后埔是大公馆，新埔是二公馆，深的是三公绾。现在板桥车站后面的后埔街一带的林公馆，是林成祖早先的故居地，后来成为长房公厅。

乾隆五十一年（一七八六），台湾暴发林爽文起义事件。板桥地区大批漳籍移民响应。五十三年，起义被清廷镇压，板桥漳籍林姓多遭株连。林成祖因此被捕入京。其次子林海门带巨款赴京营救，申诉冤情，使成祖得以免罪获释。时任太子太傅的漳浦人蔡新，赞赏林海门的才能和孝心，将女儿许配给他。不料林海门在离京回台途中，溺水身亡。

林成祖返回台湾，虽已是古稀之人，仍每日农耕不息，新辟土地。有人劝他休息，他说?quot;我生长农家，义当食力，何可坐而燕安？况此为国家之地，久置荒燕，开之亦足生利。"由于他的悉心经营，林家拥有的士地达数千甲，成为一方巨富。

大安圳的兴修，带动板桥平原农事大兴，日园兴旺，也给林家带来滚滚财富。但是，水圳的维修花费也相当浩大，成了林家一一项沉重的负担。林成祖的长子林海筹为维修大安圳，不惜倾钜资，有时甚至典卖土地筹资修圳，到了林家第四代孙林步蟾，维修工作终于无力继续，只好将水圳的所有权转让给林本源家族。板桥的发展，进入林本源时代。

林成祖原名林秀俊，漳浦人，清康熙末年出生于农家。年轻时胸怀旷达，有远大志向。雍正间，大批漳浦人到台湾谋生，他也想到台湾开拓荒土，干出一番事业。

雍正十二年(1734年)，林成祖偕同乡亲到台湾淡水厅的大甲居住。大甲有大片荒土，泥黑土肥，水稻一年两熟，是一个发展农业耕作的好地方。。大甲又是少数民族聚居的地方。林成祖一边开垦土地，一边租贷耕种，由于他的勤劳，收入逐年增加，家庭也日渐富裕。林成祖在开发土地的同时，重视水利灌溉，有的田地缺水，林成祖就雇工耕作、开渠，先开凿一条大甲圳，引水灌田，一年收谷上万石，拓地也渐广。

乾隆十五年(1750年)，林成祖大力开垦淡水的兴直和摆接两堡的荒地，招募佃户耕种，每甲收租谷8石。此处常患干旱，林成祖开凿大安圳，长10多华里，引内山三叉河水灌溉田地。大安圳常被山洪冲毁，林成祖毫不馁志，苦心经营多年，终于建成这一复杂而巨大的水利工程，使大安寮等庄的万亩田地得到灌溉，每年收谷数万石。不久，他又开凿摆接堡的永丰圳，用来灌溉枋寮庄的2000多亩田地。

当时，佃户常受到少数民族的袭击。林成祖为了保护佃户，向清政府呈请设防自卫，获准后，即自筹粮饷，招募丁壮，设置隘寮，日夜守望、巡防，从此，少数民族也不再进犯，众多的佃户安心耕作。

后来，林成祖定居在枋桥城外的深丘庄。他所开垦的农田取名新埔、后埔、枋寮、大佳腊等，每年收谷10多万石。林成祖经营农垦事业，与劳工同甘共苦，大力发展水利，使大片荒土变成良田，凭自己家庭的财力，开拓农田数万亩，一时称为巨富，为开发台湾作出贡献。林成祖卒后，他的儿子继承他的事业，继续开垦。

《台湾通史》记述林成祖事迹，并写道：“成祖以豪农而勤稼穑，凿渠引水，利泽孔长，至今犹受其赐，是咸有功于垦土者也。”