童年时的莫德宏家境寒微,父莫楚兴是叶忠厚农民,莫楚兴早年去世,留下莫德宏姐弟两人,靠母亲挑担攒点工钱,以及在莲池寺边围园种莱出售维持家庭生活,莫德宏除了帮助母亲干活外,还养有数头母鹅以弥补家计不足。莫德宏姐姐嫁于本乡新村潘春年为妻。其时,古卯村塾师李庇谷开馆授业,·潘春年前去就读。潘家道殷实,为了使其内弟能上学,致成为白丁,随约莫穗宏—同前去就读,并资助其部分费用.在倌里读书的二三十个书友中,大多数的学生生活比较富裕,吃的是白米饭,而莫德宏吃的却是红薯饭.每当塾师离开学馆,书友们就像开笼放雀,把书本丢开,有的“车钱鸡”,有的“打陀螺”,有的“捉九九”,唯独莫德宏坐在书桌前读书、写字;不少书友因为背诵“四书”、“五经”不出而被塾师用教方打,或罚跪圣人,唯独他没有受过塾师处罚。他为人祥和,勤奋好学,,写得一手好字,深得塾师器重,认为此于将来必成大器,特免收其学谷.三年后,他读完四书五经后,回家取妻立室,族上一些不肖之徒,见莫德宏为人老实,善良可欺,就经常欺负侮辱他,莫德宏感到自己无财无势在老家永无出头之日,塾师李庇谷也劝导他去大城市发展,争一份功名,好光宗耀祖。
1922年黄季宽在容县自封为自治军支队司令,翌年开赴苍梧.收缴旅长黄炳勋的枪械于戎圩,进又收缴冯葆初部于 梧州,座镇山城。为了扩大其实力,以学兵队为基础,在 梧州 河西成立广西训干队,莫德宏获知信息,即与本村莫其亮一起前去报名应考,得以录取,经过短期训练,派出在第三营韦云淞部下当排长。其时韦云淞任清乡副司令,各地盗贼出没.抢掠民财,莫德宏到过 滕县县蓬、十八都、 太平庄等地清剿盗贼,特别是在清剿 龙潭峡两岸的盗贼中,表现出他的谋略。盘踞在 龙潭峡两岸的盗贼特别猖狂,他们与当地土豪劣绅、无赖之徒勾结,作为耳目,通风报信,官兵两次清剿失利,甚至被无赖在官兵饮用水中投放毒药,使官兵疴呕肚痛,师老无功。后来派莫德宏率队前去清剿,人马刚进村,立即召集村坊土豪劣绅与无赖之徒训话,并命令士兵把这批人看管起来,郑重地说: “待剿除盗贼之后再放诸位回家,假若清剿失利,诸位的脑袋也难保。’这样,盗贼失去耳目,很快就被莫德宏剿除,他因此而得到上司尝识,由排长升为连长。
1925年他参加了联军三路讨伐沈鸿英的激烈战斗,击溃入侵广西之唐继尧号称十万之云南滇军,继又进兵贺县,击退窜入桂东北之川军,是年广西宣告统一。1926年,莫德宏跟随李宗仁将军参加了著名的北伐战争,他在战争中的表现非常勇敢。
1927年莫德宏在韦云淞将军的麾下参加了对南昌红军起义部队的围剿,在蒋桂战争中,莫德宏参加了桂军对云南军队的南宁死守战!
1932年到1934年,隶属于 桂系王赞斌将军44师的莫德宏上校带领自己的130团参加了在江西的对红军围剿的战斗和其后在广西对中央红军的战斗。
1936年,莫德宏晋升为桂系15军44师的副师长,同年,在南宁的广西军校的将校班深造。
1937年,抗战军兴,莫德宏担任桂系新组建的31军138师师长,到苏北海州驻防,参加著名的徐州会战,因为他的果敢指挥和全师官兵的英勇作战,138师得到桂系高层的赞许,莫德宏将军也因战功获得了云麾勋章和宝鼎勋章。
抗日战争爆发,广西派出四个军北上,莫德宏任 138师师长,到苏北海州布防,以防敌人在该地登陆。12月中旬,日寇以八师之众先后自镇江、南京、芜湖三地渡江北进,津浦路正面之敌即有三师,总兵力为我军的数倍,日军以旅次行军方式直趋蚌埠,行抵明光以南即为桂军138, 131、135师堵截,血战逾月,形成对峙局面。敌又从南京调集援军及坦克野炮等重武器倾巢来犯,以津浦路正面为中路、我军作战略转移,迅速西撤。敌人以运河及青扬公路为右翼,淮南铁路为左翼,敌左翼陷我裕溪口后,北进至巢县,全椒,入侵全椒之日军,被138师迎头痛击,两军往复冲杀,刀光剑影,杀声连天,日寇几乎全军覆灭。1938年夏,敌板垣、矶谷两师向台儿庄发动进攻。莫德宏参加了保卫台儿庄的外围战斗,由于他战功卓著,获云麾勋章和宝鼎助章。
徐州失守后,莫德宏随廖磊第21集团军转战于安徽。有一次莫率138师被日军围困于北树庄,毎个士兵身边仅有3斤干粮,战斗异常激烈,干粮吃完了仅靠空投维持,后63师驰援从外面把曰军每围,日军又从外再包围,攻方包围数重兵力,血战九日九夜,尸堆如山,血染成河,最后把日军击退。1940年7月,莫德宏率领138师越过淮南铁路深入皖东敌后,与日伪、新四军长期对峙与战斗。
1941年7月28日莫德宏晋升为桂系48军中将副军长。
1941年冬,因广西军在外省战力及兵员接近极限,莫德宏从安徽回到广西,担任浔梧师管区司令,负责为桂系军队征集兵员的他,表现的格外买力。
1945年日本投降后,莫德宏因浔梧师管区和其他师管区合并没有再被安排职务,便解甲归田,回老家过上了悠闲的生活。
1949年,随着战局对桂系的极度不利,一大批已经退役的桂系老将被重新起用,莫德宏将军也在其列。白崇禧从华中节节败退,退回广西后,李品仙出任广西绥靖公署主任,白崇禧和李品仙要莫德宏出山担任湘桂黔护路司令。在解放军摧枯拉朽的攻势下,莫德宏将军的军队很快就溃散了,他本人也在新安被解放军俘虏。
1951年,莫德宏病故于抚顺战犯管理所。
莫德宏将军生活极有规律,被认为是桂系军队中的老好人,生活朴实,嫖赌不沾,其对部下的管理也比较严格,不准部下赌钱和抢掠百姓。莫德宏率领桂军主力48军138师抗战初期参加徐州、武汉会战,抗战中期转战大别山、皖东,为中华民族奋勇抵御外侮,是桂军的优秀将领,不失为一代抗日名将。
莫德宏发妻姓李,解放初移居香港,生二女,长女莫云英,现定居于香港。次女莫兰英,建国后在广州某校任教。莫德宏的二妾刘志琼生三子一女,长子莫树勋,解放初期与大母一同出香港,现在台湾居住。次子莫树年,毕业于华中师范学院,在临桂中学任教,文革中被迫害致死。三子莫树建,在湖北工作。女儿莫杰芝,土改后病故。