1974.03—1976.12,河南省修武县郇封公社知青
1976.12—1978.09,解放军34137部队战士、文书
1978.09—1982.07,河南大学政治教育系学习
1982.07—1982.12,解放军34137部队排长
1982.12—1985.09,河南省武警总队新乡市支队排长、副连职干事、政治指导员
1985.09—1988.07,中国政法大学法律系刑法专业硕士研究生
1988.07—1990.08,最高人民检察院监所检察厅干部(其间:1989.09—1990.07,借调中央政法委中央清查工作办公室)
1990.08—1993.03,中央政法委研究室二处副处长
1993.03—1995.05,中央政法委研究室综合处处长(1991.04—1993.06,中央党校领导干部函授班政治经济专业学习)
1995.05—2001.02,中央政法委研究室副主任(其间:1996.04—1997.08,兼任香港回归庆典筹委会安保小组办公室副主任;1998.10—1999.12,兼任澳门回归安保小组办公室副主任)
2001.02—2007.07,中央政法委研究室主任(其间:2001.09—2004.07,西南政法大学刑事诉讼法专业在职研究生学习,获法学博士学位;2004.03—2004.07,中央党校地厅级干部进修班学习;2006.05—2007.05,挂职任北京奥组委副秘书长兼安保部副部长)
2007.07—2008.08,中央政法委研究室主任兼执法监督协调室主任
2008.08—2009.07,中央政法委办公室主任
2009.07—2010.01,黑龙江省委政法委副书记,省高级人民法院党组书记,副院长、代院长
2010.01—2015.12,黑龙江省高级人民法院院长、党组书记,省委政法委副书记
2015.12—2020.11,最高人民法院副院长、审判委员会委员、审判员[1]
2020.11—2021.08 最高人民法院第六巡回法庭党组书记、庭长、二级大法官[2]
第十二届全国人大代表,第十三届全国政协提案委员会委员。
2015年12月27日,十二届全国人大常委会第十八次会议在北京人民大会堂闭幕。会议经表决,任命张述元为最高人民法院副院长、审判委员会委员、审判员。[3]
2016年12月25日,第十二届全国人民代表大会常务委员会第二十五次会议通过,任命张述元为最高人民法院第六巡回法庭庭长。[4]
2018年1月24日,政协第十二届全国委员会常务委员会第二十四次会议通过,张述元当选政协第十三届全国委员会委员。[5]
2020年11月11日,十三届全国人大常委会第二十三次会议经表决,免去张述元的最高人民法院副院长、审判委员会委员职务。[6]
2021年8月20日,第十三届全国人民代表大会常务委员会第三十次会议通过,免去张述元的最高人民法院第六巡回法庭庭长、审判员职务。[2]