全身作用是指化学物质经血液循环到达体内其他组织器官引起的毒效应。大多数化学物质引起全身作用。
局部毒性作用(local effect)是指某些外源化学物在机体接触部位直接造成的损害作用。
全身毒性作用(systemic effect)是指外源化学物被机体吸收并分布至靶器官或全身后所产生的损害作用。