毛泽东逝世后,“四人帮”为了给上台制造舆论,伪造了一个“按既定方针办”的所谓毛主席临终嘱咐,加紧了进行篡夺党和国家最高领导权的阴谋活动。在党和国家处于危急的时刻,华国锋、叶剑英、李先念、汪东兴等人经过慎重考虑和反复商量,并征得中央政治局多数同志的同意,决定对“四人帮”采取隔离审查措施。10月6日晚8时,华国锋、叶剑英在中南海怀仁堂召集中央政治局常委会议,通知姚文元列席,在张春桥、王洪文、姚文元先后到达会议室时,分别宣布对他们实行隔离审查;同时,派人到中南海江青的住所宣布执行同样的决定。作恶多端的“四人帮”被一举粉碎。党中央派人接管了被“四人帮”控制的新华社、中央人民广播电台和人民日报社等中央宣传机构。当晚10时,中共中央召开政治局紧急会议,决定粉碎“四人帮”后党和国家的重大问题,一致通过由华国锋任中共中央主席、中央军委主席(待党的十届三中全会予以追认)的决议。10月7日至14日,中央政治局在北京分批召开中央党政军机关,各省、自治区、直辖市,各大军区负责人参加的打招呼会议。会议通报了王洪文、张春桥、江青、姚文元反党集团事件,揭露了“四人帮”篡党夺权的阴谋和罪行,部署了粉碎“四人帮”后党和国家的重要工作,确定了既要解决问题、又要稳定局势的方针。10月18日,中共中央下发《关于王洪文、张春桥、江青、姚文元反党集团事件的通知》,通报了“四人帮”的罪行和毛泽东1974年2月以来对他们的批评,号召全党紧密团结起来,开展揭发批判“四人帮”斗争。
党中央一举粉碎“四人帮”,是在非常形势下采取特殊方式进行的一场斗争,是全党、全军和全国各族人民长期斗争取得的伟大胜利。这场斗争的胜利,实现了党和人民的共同意愿,从危难中挽救了党,挽救了国家,挽救了中国的社会主义事业,得到了全国亿万人民的衷心拥护。从10月21日至30日,全国各省、市、自治区和人民解放军各部队举行盛大集会和游行,坚决拥护党中央粉碎“四人帮”的果断措施,热烈庆祝粉碎“四人帮”的历史性胜利。[1]