多年生至一年生草本,直立或铺散;主根明显;无匍匐的根茎。茎常自基部多分枝,纤细或粗壮,多叶。基生叶少,具长柄,叶片二回三出或羽状分裂;茎生叶多,于整个茎上疏离互生,具柄,叶柄基部常有鞘,叶片与基生叶相同。总状花序生于茎和分枝先端,多或少花。花冠黄色,很小,长6-13(-16)毫米;柱头多扁长方形,上端2裂,具4-6个具柄乳突,侧面无乳突或具1对无柄乳突。
约有23种3变种,我国产14种1变种。大多为狭域分布的地区特有种,但其分布和分化中心均在喜马拉雅和横断山区,其中C.sibirica(L.f.)Pers.和C.impatiens(Pall.)Fisch.广布于我国内蒙古、东北,并沿西伯利亚直达欧洲、且联系着青藏高原和横断山区,而C.crispaPrain为西藏高原的特化种,广布于高原的草甸草原区。这一分布格局,显示有些广布老种具有冰期前的分布,随泰加林区的扩大而扩大其分布区。喜马拉雅山区和横断山区的特有种则大多是新特有种,随喜马拉雅隆升和青藏高原隆起而活化的。它们几乎全部是亚高山针叶林的伴生种类,因林型不同而异,其发展几有踪迹可寻。[1]
1、皱波黄堇
2、毛长梗黄堇
3、甲格黄堇
4、聂拉木黄堇
5、假北紫堇
6、赛北紫堇
7、假全冠黄堇
8、全冠黄堇
9、瘤籽黄堇
10、北紫堇
11、中甸黄堇
12、短腺黄堇
13、铺散黄堇
14、小距纤细黄堇
15、纤细黄堇 (原变种) [1]