赫尔姆霍茨认为,这种知觉中的推理本来是有意识的,只因多次重复和联想的作用才逐渐变成无意识的。故无意识推理可由经验得来,也可由经验去除,如错觉就可用学习来纠正。这一概念后被德国心理学家冯特用于解释知觉的形成,并得到巴洛夫条件反射理论的解释。