精英大师

　　精英大师是香港的一匹传奇名马，在澳大利亚爱丁堡园育马场长大，满两岁之后在一个国际拍卖会上被一名居住在香港的葡萄牙裔华人买下，之后长期在香港参赛。2002年12月26日它第一次在香港出赛时就跑第一，并从当日之后连续17次取得冠军。2005-2006年曾三次在日本参赛。它的练马师是告东尼﹙1980年代至1990年代中期香港首屈一指的骑师，曾六次夺得香港年度冠军骑师荣衔﹚，一直由骑师高雅志﹙Felix Coetzee﹚策骑。

　　【中文名称】 精英大师

　　【英文名称】 Silent Witness

　　【出生日期】 1999年10月1日

　　【出生地】 澳大利亚

　　【练马师】 告东尼﹙Anthony S Cruz，2000及2005年度香港冠军练马师﹚

　　【总成绩】 共出赛29次，得18次冠军，3次亚军，2次季军

　　【总奖金】 港币 62,496,396元

　　【马主】 施雅治（Arthur Antonio da Silva）先生及夫人

　　【马父】 （美国）El Moxie

　　【母亲】 （澳大利亚）Jade Tiara

　　精英大师是一匹短途快马，性能由1000米至1400米皆宜，在1000米和1200米的成绩尤其出色。它跑1000米的最佳时间是55秒50（2003年2月23日创下）。它经常从头到尾领先直到胜利，也可凭后劲在最后200米追过对手。这匹名马深受香港市民爱戴，被香港赛马会大力宣传，并为它建立网站，使它成为香港首匹有网站的马。

　　精英大师在香港的受欢迎程度是前所未有的，截至2008年年底，它仍是香港赛马史上连续取得冠军次数最多的赛马，香港历来赢取最高累积奖金的马匹，也是香港逾百年赛马史上最具代表性的良驹。在2003至2007年间，它在香港几乎家喻户晓，在不少香港市民和马迷的心目中，它是永远的马王，是香港的光荣。在它战绩最辉煌的三年时间，正值香港在1998年亚洲金融风暴之后经济比较低迷和困难的时刻，它的骄人赛绩，为香港市民带来无穷的欢乐、荣耀和安慰，精英大师象征着逆境拼搏、永不言败的香港人精神。

　　【2002年】

　　12月26日，第一次在香港参赛即赢取1000米短途赛事的冠军，冲过终点时超越亚军接近四个马位，锋芒毕露。

　　【2003年】

　　全年出赛七次，全部取得冠军。

　　【2004年】

　　全年出赛五次，全部取得冠军。其中辉煌的胜利包括：

　　2004年四月二十五日，精英大师出战1200米路程的「女王杯」获得冠军，实现连续第十一次冠军、打破了1980年代香港马王「同德」所创下的十连胜的香港纪录。之后它休息了近七个月时间。

　　2004年十一月二十一日的香港短途锦标预赛（1000米）上，「精英大师」虽然将近七个月未曾出赛，但依然以一个马位的优势顺利蝉联此赛事的冠军，实现十二连冠。

　　2004年十二月十二日，精英大师在香港短途锦标（1000米）以一又四分三马位的优势胜出，时间56秒8，卫冕香港短途锦标成功并获得冠军奖金570万港元，击败了众多来香港参赛的欧洲顶尖短途名马和一匹来自日本的「日本最佳短途及一哩马」夺魁，连续第十三次在香港的赛事中取胜。

　　【2005年】

　　2005年4月3日，精英大师在沙田马场取得第十六次胜利，第五次刷新自己所保持的香港赛驹连胜纪录并且平了1990年代美国马王「雪茄」（Cigar）的十六连胜纪录，保持不败并且成为香港赛马史上首匹蝉联「短途三冠王」的马，累积奖金超过4513万港元，成为香港历来来获得奖金最多的马。

　　2005年4月24日，在香港的女王银禧纪念杯赛事中，首次挑战1400米并取胜，这是它第一次也是唯一一次在1400米的路程获得冠军，这天它是连续第十七次赢取头马，并打破了美国马王「雪茄」十六连胜的纪录。香港赛马会曾试图为精英大师申请连续最多次赢取头马的世界纪录，《吉尼斯世界纪录大全》的负责人后来答复说，在美国曾有一匹马连续55次赢取头马（包括正式和非正式赛事），因此该申请没有成功。

　　2005年5月14日，精英大师在沙田马场的亚洲一哩挑战赛最后被另一强劲对手「牛精福星」追过，中断了连胜传奇。之后它于2005年6月5日的参加日本著名的赛马安田纪念赛，取得第三名。

　　2005年10月2日，精英大师在日本中山竞马场与另一匹香港马「好望角」一同出战日本短途锦标取得冠军（「好望角」得亚军），精英大师获得奖金一亿日元（当时折合港币681万元），消息传回，香港马迷和市民们欣喜若狂。这是它历来在单一赛事中获得奖金最丰厚的胜利，也是首次和唯一一次在香港以外的赛马中胜出。

　　【2006-2007年】

　　随着年龄增长，精英大师的体力已经不如从前。这两年间它共出赛九次，均没有获得冠军，成绩是两次亚军一次季军。2007年2月4日，精英大师在香港沙田马场最后一次出赛，跑第九名。

　　精英大师取得的荣誉包括

　　■2003/04年度香港马王、最受公众欢迎马匹以及最佳短途马

　　■2004/05年度香港马王、最受公众欢迎马匹以及最佳短途马

　　■2004年世界草地短途马王

　　■2005/06年度香港最佳短途马

　　■香港赛马会「终身成就奖」

　　■美国《时代》杂志2004年全球最具影响力的人物之一

　　精英大师的奇迹，在香港引发了很多史无前例的纪念活动，如2005年四月，香港地铁和香港赛马会联手专门为它发行了纪念版八达通卡；香港赛马会因为它而多次举办了前所未有的各种大规模的纪念品赠送活动，这些活动每逢举行，皆引起轰动甚至混乱，需要劳烦大批警察维持秩序。它前往日本参赛之前，香港赛马会为它举办了史无前例的「口号创作比赛」。

　　2005年一月十九日公布的2004年五十匹世界最高排名赛驹名单上，「精英大师」获列为最高排名的草地短途马，荣登「世界草地短途马王」宝座。

　　2005年五月五日，香港举行了一个前所未有的马蹄铁慈善拍卖，「精英大师」的马主施雅治伉俪，捐出它在2004年十二月十二日胜出香港短途锦标（国际一级赛）时所使用的其中一只马蹄铁作公开拍卖，结果卖得十四万零一百港元，拍卖所得款项捐给了香港公益金。

　　与一些急流勇退的世界级著名赛马不同的是，精英大师一直到体能减退的时候才退役，尽了「重在参与」的体育精神。有趣的是，这匹马在香港无人不晓，但在它的家乡澳大利亚，知道它的人不多。它退役的时候，立刻获得澳大利亚墨尔本「传奇名马」牧场的邀请前往定居，这个牧场专门收养在澳大利亚和国际大赛上的著名退役马匹，位于墨尔本北郊，距离墨尔本市中心约22公里。

　　在它的退役欢送会上，一位香港市民书面留言说：“精英大师，多谢你陪伴了我们五年的光景，使我们明白如何在逆境中自处，更为我们创下历史的一页，我们会永远怀念你永不言败的精神和辉煌的一生。”