相传,湖头狗肉节源于元末明初。当时,朱元璋的大将胡大海兵发婺州城,数晚突袭而未果,胡将军很着急。后经多次探查,才知道原因是驻营的乾西一带养的家狗特别多,大军一行动,犬吠之声早就传入守军耳中。守军早有防备,攻城就变得很艰难。
于是胡大海一声令下,杀光所有的狗,当晚婺州城便一举而破。接着,明军就在乾西大吃狗肉宴。从此,乾西狗肉名扬四方。
“事实上,所谓的‘湖头狗肉节’并没有单独成为一个‘节’,它依附于乾西乡的物资交流大会而‘产生’。这个物资交流大会,其前身是雅宅村的寺西殿庙会。”婺城区政府一名工作人员介绍说,雅宅村的寺西殿现在还供奉着明太祖朱元璋及其皇后马氏。
另外一个说法则是,狗肉本身有食用和药用价值,秋冬来临,人们为了御寒,就吃些温性无毒的狗肉。农历九月廿二正值深秋,狗肉节也应运而生。
2011年9月初,金华本地的大金华论坛上出现了一篇题为《触目惊心,浙江金华湖头的狗肉节》的帖子,图文并茂地讲述了“湖头狗肉节”上,商家当街杀狗的现象,并对此进行了强烈谴责。
此帖很快受到网友关注,一些动物保护协会快速跟进,发帖声讨这一“节日”,原帖也很快被百度贴吧、猫扑等知名网站转载。
此后,大量网民通过论坛、微博作出回应。大多数网民反对当街杀狗的行为,要求“取消‘湖头狗肉节’”的呼声也越来越多。
网民们的意见得到了金华市婺城区委、区政府领导的高度重视并迅速作出反应。政府部门多次召开会议研究此事,寻求妥善解决的方案。
乾西乡政府随即对狗肉节进行调查,结果显示,大部分村民反对当街杀狗,甚至认为在如今商品流通便捷的情况下,农村已经没有举办物资交流会的必要。