科学大战是讨论科学本身是否“科学”的学术论战,西方有时称为“科学元勘”sciencestudies。
科学大战发生在上个世纪即1996年的美国。索卡教授先给《社会文本》(SocialText)杂志写了一篇“诈文”《跨越界线:通往量子力学重力理论的转换诠释学》(Transgressing the Boundaries: Toward a Transformative Hermeneutics of Quantum Gravity),表面批判科学主义,在该文被杂志发表后,又以《曝光:一个物理学家的文化研究实验》自揭谜底,说自己前面那篇论文完全是为了迎合《社会文本》及其学术阵营的胡说八道。这两篇文章导致了美国学术界科学主义和反科学主义两大阵营的长期论战,这一论战不仅促进了思想的解放,并导致了美国科学界对一系列科学及其方法的反思,甚至直接影响到本世纪即21世纪的科学观革命。
在以往历史上科学大战这种争鸣,毫无例外的带来了人类思想的解放和科学的进步[1]。中国当前的科学大战实际上刚刚拉开序幕,它必将成为最新一次科学革命的历史背景。本次科学革命要解决的问题,必然是东方科学和西方科学相互融和贯通的问题,这次科学革命的形式也必然是如美国科学史家萨顿预言的那样“光明从东方来,法则从西方来”的革命,即以东方的传统科学思想和视角照亮当代西式科学的具体方法和途径,最终形成崭新的世界科学的革命,也是人类历史上的东西方优秀科学思想真正走向汇流的开始。