索诺兰沙漠

索诺兰沙漠覆盖了加利福尼亚湾的北部，从下加利福尼亚州的东北部一直扩展到加利福尼亚州的东南部、亚利桑那州的西南部和索诺拉州的西部。西面是半岛山脉（Peninsular Ranges），半岛山脉将它与加利福尼亚丛林（California chaparral and woodlands）和下加利福尼亚沙漠分隔开来。北面是莫哈韦沙漠、大盆地（Great Basin）和科罗拉多高原。东面是海拔较高的亚利桑那山脉温带针叶树林和西马德雷山脉森林。索诺兰-锡那罗亚热带干旱林是索诺兰沙漠和锡那罗亚州热带干旱林之间的过渡地带。

索诺兰沙漠包括科罗拉多沙漠和尤马沙漠。

索诺兰沙漠生活着60种哺乳动物，350种鸟，20种两栖类物种，100种以上爬行动物，30种当地鱼类，并有超过2000种当地的植物。索诺兰沙漠是世界上唯一生长野生巨人柱的地方。和一般沙漠降雨量很小不同，索诺兰沙漠被认为是世界上最潮湿的沙漠，一年降雨量为3-15英寸（因在沙漠中的位置不同而有区别）。

很多植物在索诺兰沙漠恶劣的环境下生长茂盛。其中很多为了适应沙漠的气候而发生了物种的变化。索诺兰沙漠的植物包括龙舌兰科植物、棕榈科植物、仙人掌科植物、豆科植物等。

索诺兰沙漠干枯的土地

索诺兰沙漠生活着17个美国土著民族。

最大的城市为美国亚利桑那州的菲尼克斯，位于亚利桑那州中部的这个地区是美国增长最快的都会区，人口为400万。在北菲尼克斯地区，都市区以每小时4000平方米（即1英亩）的速度吞食原来的沙漠荒地。 第二大城市是亚利桑那州南部的图森，都会区人口约90万。墨西哥下加利福尼亚州的墨西卡利的人口也约为90万。墨西哥索诺拉州的埃莫西约的人口为70万。

位于美国南部加尼福尼亚州和亚利桑那州的索诺拉沙漠环绕加州海湾向南延伸进入墨西哥。它包容了最大的从山角向盆地扩展的宽阔的冲击坡，索诺拉几乎占据了大约美国一半的州府。有一条亚热带回归线穿越这里，所以在气候上很少发生持续24小时的冻结温度。与美国北部的其他沙漠不同，它具有很大的盆地、是一方温度适宜的陆封地。

这里是被沙漠吟游诗人约翰·凡戴克称为“太阳之火的王国”。虽然在索诺拉沙漠也有一些黄沙漫漫的不毛之地，但由于接近加利福尼亚海湾和太平洋，拥有冬季雨季(来自太平洋的暴风雨)和夏季雨季(孕育充分的夏季季风带来的降雨)，每年的降水量达120-300毫米。使这里成为仅有的生机盎然的沙漠。因灌溉形成大片肥沃农地;这里也有居民，境内有许多印第安人保护区。

它的独特的气候和双降雨模式，使这里成为仅有的生机盎然的沙漠。索诺拉沙漠里有居民、有巨大的仙人掌类植物、有矮树丛和多种灌木。在炎热的夏季，这里的温度高达110℉。和一般沙漠降雨量很小不同，索诺拉沙漠被认为是世界上最潮湿的沙漠，一年降雨量为3-15英寸(因在沙漠中的位置不同而有区别)。索诺拉沙漠的南部，冬天气温温和，多种植物和动物在这里休养生息。

索诺拉沙漠日晒旺盛、气候炎热。此地的象征物是高举着枝干的的北美洲巨人柱，这不是孤寂的栖木，专供荒漠上的兀鹫停歇;而是一座座蓄水池构成的森林，滋养着丰沛的生命。短短数小时的一场雨，就会使许多仙人掌长出新的支根来吸收水滴。这种植物的构造可像手风琴一般胀大，以容纳额外的液体。索诺拉生态系綂，显示一群群面对严苛环境的生物体欣欣向荣。

索诺拉沙漠的美丽是非常著名的，它具有多姿多彩的沙漠风光，不像其他沙漠那样只有黄沙漫漫。地质研究表明，索诺拉沙漠作为沙漠实际上只有几千年的历史，从地质上说太年轻，还没有完全进化成人们所熟悉的黄沙漫漫。那里依然有山，只不过不像一座完整的山，好像是用碎石堆起来的。同时，得益于索诺拉沙漠特殊的地理位置，这里依然有水，沙漠竟然与大海相会。因此，索诺拉沙漠的美丽是浪漫的，是多姿多彩的，就连好莱坞的导演也看好这块风水宝地，把这里作为科幻影片《星门》的拍摄地。