沉香狮子是乾隆皇帝御赐泰山的三件宝物——“泰山三宝”之一,然而却很少有人亲眼目睹她的真颜。泰山岱宗旅游开发有限公司采用珍贵香樟木料,请名师精工细雕,复制了沉香狮子,力求“旧时王榭堂前燕,飞入寻常百姓家”。
沉香狮子是乾隆皇帝于1762年赐给泰山的,一件高37.5厘米,长36.5厘米,重3.5公斤,另一件高36厘米,长38厘米,重3.75公斤,用沉香树根精心雕刻而成,后腿蜷坐于地上,尾巴微微翘起,双目圆睁,微微启口,显得生动可爱,活灵活现。沉香的凹凸疙瘩自然形成了狮子的卷毛,造型栩栩如生。
舞狮为中华民族传统喜庆活动,逢年过节,只要有中国人的地方都会有舞狮的活动。民间传说舞狮不仅有怯灾祈福的美好寓意,而且雌雄双狮相戏时,它们的毛发会缠在一起滚成球,毛球内会生出小狮子。乾隆皇帝御赐的沉香狮子造型与舞狮如出一辙,即是借用舞狮的美好寓意,希望吉祥如意、国泰民安,普天之下都能够“狮子滚绣球,好事在后头”。
舞狮是我国优秀的民间艺术,每逢元宵佳节或集会庆典,民间都以舞狮前来助兴。这一习俗起源于三国时期,南北朝时开始流行,至今已有一千多年的历史。
表演者在锣鼓音乐下, 装扮成狮子的样子, 作出狮子的各种形态动作。中国民俗传统, 认为舞狮可以驱邪辟鬼。故此每逢喜庆节日,例如新张庆典、迎春赛会等, 都喜欢打锣打鼓, 舞狮助庆。
舞狮亦跟随着华人移居海外而闻名世界,马来西亚、新加坡等地相当盛行舞狮。聚居欧美的海外华人亦组成不少醒狮会,每年的春节或重大喜庆, 他们都会在世界各地舞狮庆祝。