布袋兰(5)地生草本,地下具假鳞茎或有时还有珊瑚状根状茎。假鳞茎通常球茎状,基部发出少数肉质根。叶1枚,生于假鳞茎顶端,通常卵形,具较长的叶柄。花葶生于假鳞茎近顶端处,长于叶,中下部有筒状鞘;花单朵,中等大,生于花葶顶端;葶片与花瓣离生,相似,展开;唇瓣长于萼片,深凹陷而成囊状,多少3裂;中裂片扩大,多少呈铲状,基部有毛;囊的先端伸凸而成双角状;蕊柱宽阔,有翅,多少呈花瓣状,倾覆于囊口之上;花粉团4个,成2对,蜡质,粘盘柄很小,有1个方形的粘盘。
全属1-2种,分布于北半球温带及亚热带高山。中国产1种。
植株高约15cm。假鳞茎长圆形,长1-1.5cm,粗约5mm,具膜质鞘,深褐色,基部生有若干纤细根,叶片1枚,顶生。叶片卵状椭圆形或卵形,长约35cm,宽2-2.5cm,全缘或微皱波状,表面深绿色,背面浅绿色,弧形脉呈网状,基部具柄,柄长1.5-2.5cm。花葶生于假鳞茎顶端,仅有1朵花,下部具2-3枚鞘状鳞片,棕色膜质,花苞片披针形,与子房等长或稍长;花大而艳丽,常俯垂,萼片和花瓣相似,离生条状披针形,开展,中萼片长约1.5cm,具3脉;唇瓣比花瓣和萼片大得多,卵形,凹陷呈深囊状,上有色斑及紫色条纹,长约1.8cm,囊的顶端具2个角,囊口前部边缘扩展形成一个拖鞋状的兜与2角贴生,兜的中央靠近基部处有纵列的毛丛;蕊柱具宽翅;花蕊接近蕊柱的顶端,极小,2室;花粉块2,蜡质,卵球状楔形,无柄,粘盘方形;蕊喙小,具3齿;子房纤细,具花梗。花期5-6月。
大兴安岭植物区、小兴安岭一老爷岭植物区,东北,甘肃,四川西部有分布;欧洲、原苏联(西伯利亚、萨哈林)、蒙古、朝鲜亦有分布。
生于高山灌丛下或山地林下。种子繁殖。