僧伽罗族

(本生)Si&mdotabv;hala，译曰执师子。释迦如来往昔为大商主时之名。亡罗刹国而立僧伽罗国。西域记十一曰：‘昔有大商主云僧伽，其子名僧伽罗。率五百商人入海采宝，为风波飘流至一罗刹女国。罗刹女来迎之，诱入铁城中。后悟其为鬼女，一心祈祷，感一天马，五百商人皆乘之免危难。罗刹女知诱惑不成，凌空至僧伽罗家，呈媚哀请。僧伽罗怒，拔剑欲斩之。罗刹女去而诉之于王。王惑其美色，使内侍。僧伽罗谏，不听。已而罗刹女杀王，持其尸还本处。国人立僧伽罗为王。僧伽罗立为王，率兵至海岛，悉杀鬼女，遂有其国。仍以王名为国号，谓为僧伽罗国。’即今之锡兰国也。

是斯里兰卡古代名称，来自梵语古名Simhalauipa（驯狮人），《梁书》称狮子国。玄奘《大唐西域记》作僧伽罗，即梵语古名Simhalauipa的音译。义净《大唐西域求法高僧传》作师子国、师子洲。

斯里兰卡古阿拉伯语Sirandib，宋代赵汝适《诸蕃志》音译为“细兰”，明代马欢着《瀛涯胜览》称“锡兰”。

地理风土

唐玄奘《大唐西域记》中记载：“僧伽罗国。周七千余里。国大都城周四十余里。土地沃壤气序温暑。稼穑时播花果具繁。人户殷盛家产富饶。其形卑黑其性犷烈。好学尚德崇善勤福。”

僧伽罗的佛教

《大唐西域记》中记载：“伽蓝数百所。僧徒二万余人。遵行大乘上座部法。佛教至后二百余年各擅专门。分成二部。一曰摩诃毗诃罗住部。斥大乘习小教。二曰阿跋邪只厘住部。学兼二乘弘演三藏。僧徒乃戒行贞洁定慧凝明。仪范可师济济如也。

佛牙精舍

僧伽罗人崇拜佛牙，中国史籍多有记载：

东晋法显《佛国记》：“城中又起佛齿精舍。皆七宝作……佛齿常以三月中出之。未出前十日。王庄挍大象。使一辩说人着王衣服骑象上击鼓唱言。”

《大唐西域记》“王宫侧有佛牙精舍。高数百尺。莹以珠珍饰之奇宝。精舍上建表柱。置钵昙摩罗加大宝。宝光赫奕联晖照曜。昼夜远望烂若明星。王以佛牙日三灌洗香水香末。或濯或焚。务极珍奇。式修供养。”

唐义净《大唐西域求法高僧传》：“其师子洲防守佛牙异常牢固。置高楼上几闭重关。锁钥泥封五官共印。若开一户则响彻城郭。每日供养，香华遍复。至心祈请，则牙出华上。或现异光。众皆共睹”

和中国关系

东晋高僧法显在410年到达狮子国。

根据《梁书》、《宋史》记载，428年、670年、750年僧伽罗国曾到中国朝贡。

唐代到过师子国的僧人包括益州成都义朗法师、益州清城僧人明远、襄阳禅师灵运、交州窥冲法师、慧琰法师、荆州江陵无行禅师（到师子洲观礼佛牙）、爱州大乘灯禅师、高丽僧哲弟子玄游等。

古国名。即今斯里兰卡。旧称“锡兰”。玄奘在《大唐西域记》中音译为“僧迦罗”。义静《求法高僧传》音译为“僧诃罗”。中国史籍称“狮子国”，是僧迦罗的意译。公元前六世纪，属于印度雅利安语系的部落，由其首领僧诃罗率领移殖斯岛，故其部落也称僧诃罗人，今仍占斯里兰卡人口的大部分。公元前五世纪建立维阇耶王朝。公元前三世纪末曾是佛教文化中心之一。公元四世纪末，即同中国有文化交流。 412年，晋代高僧法显曾住此二年。

僧伽罗族人的主要节日僧伽罗族人的主要节日有:僧伽罗新年、维莎迦节、波宋节和阿塞拉节。每年的四月十四日是僧伽罗族人的新年。他们认为这天是太阳神的生日,隆重地供奉太阳神,可以使自己得到平安和幸福。同时,按照佛历,每年的三月中旬至四月中旬是“巴克月”(巴克为吉利的意思)。因此,在这期间欢度新年,对僧伽罗族僧俗二众,更加有意义。

僧伽罗语(Sinhala/Sinhalese)，是斯里兰卡主体民族僧伽罗族的语言，也是斯里兰卡的主要官方语言。僧伽罗语属印欧语系印度伊朗语族印度语支，形成于公元前六世纪。在它的发展过程中，受梵语、巴利语的影响很深；近代以来又从葡萄牙语、荷兰语、尤其是英语中吸取了大量的词汇，使之更加丰富和完善。